一般說來，整個佛教都非常重視吃素，尤其是在我們漢地佛教地區(qū)吃素的習(xí)俗非常廣泛，歷史也很悠久。這是一個非常好的現(xiàn)象，我感到非常敬佩。因為吃素就是我們對自己制定的一個修行的戒律，這也是不傷害生命的一個最直接的手段。正如DB法王所說：“最好的放生就是自己做到吃素”。佛教徒吃素本身就是一種戒，但能否保持正確的態(tài)度，則要取決于保持什么樣的動機和心態(tài)。
某個角度而言“戒”分為三種：一、救難戒。二、善愿戒。三、出離戒。它們的分別并非是戒體的差異，而是動機的不同。畏懼惡趣的動機而守戒，此戒為“救難戒”。追逐人天享樂的動機而守戒，此戒則為“善愿戒”。為個人超三界、出輪回和獲得解脫的動機而守戒，此戒就成為“小乘戒”。為普度眾生、六度萬行和追求證得佛果的動機而守戒，此戒就成為“大乘戒”。前兩者屬世間法的戒，即是獲得增上生的因。后者才是出世間法的戒，即是證得決定勝的道。增上生是暫時的安樂，決定勝則是究竟的解脫。解脫有兩種，小解脫和大解脫。“出離戒”沒有菩提心的攝持，是屬于小乘的“出離戒”，也是獲得小解脫的因。如果有菩提心攝持的話，它就成為與菩提心一體的“出離戒”，是大乘的“菩薩出離戒”，也是證得大解脫的道。按照大乘佛教的要求，吃素最好的態(tài)度應(yīng)是以菩提心攝持的心態(tài)來吃素。
然而，我們并不知道所有吃素的人是否都能保持這樣正確的態(tài)度。因為吃素本來就有很多原因存在，有的是因為健康的原因，有的是因為宗教信仰的原因，有的則是因為道德、動物保護和環(huán)保的原因。有多種多樣吃素的情況存在。比如：有些人怕墮入三惡道而吃素，這比較類似于“救難戒”。有些人為追求人天果報而吃素，這比較類似于“善愿戒”。前者是為了保護自己不墮惡趣而吃素，后者是為了自己享受人天果報而吃素。這種吃素的態(tài)度比較狹隘，也很自私。因為這些吃素的態(tài)度并不是為了愛護生命或尊重生命而吃素。如果僅以“救難戒”和“善愿戒”的態(tài)度去吃素的話，那是世間法，不叫真正修行。就好比佛陀的弟弟難陀，剛開始學(xué)佛時，他所持守的戒就是“善愿戒”。當(dāng)時佛陀對比丘們說：“誰都不允許與難陀交往。理由是難陀為得人天果報而守戒，我們比丘們是為獲得解脫而守戒，他和我們道行不同，絕不可以和他相處”。從這則故事當(dāng)中我們可以看出，在持守“善愿戒”的前提下所作所為都不屬于真正的修行。
有些人是為自己獲得解脫而吃素，這比較屬于小乘的“出離戒”。雖然是屬于出世間法，但還是小乘的佛教范疇，這種態(tài)度不符合大乘佛法修行者吃素的態(tài)度。在漢地，有些人是由于民族傳統(tǒng)和習(xí)俗的原因而吃素，除了社會團體和民俗環(huán)境不允許外，沒有為別的理由而吃素，以這種態(tài)度吃素更談不上是真正的修行，只不過是“無記業(yè)”罷了。有些人為了美容、保健和身材而吃素。如果這些以站在佛教的角度看這些人，是不符合修行人吃素的態(tài)度。但站在世間的角度而言，是非常好的行為，也是很清凈的生活。關(guān)于吃素，根據(jù)科學(xué)和醫(yī)學(xué)一致的解釋對健康和長壽有非常大的好處。無論是佛教徒還是非佛教徒，世界上大多數(shù)的健康長壽的人，都是長期吃素的人。世界上其它宗教里也有很多吃素的人，吃素并非是佛教所特有，我們也不應(yīng)該給這些為健康等原因而吃素的人增加更多的負擔(dān)。其實這些為健康美貌而吃素的人，很有可能透過吃素的因緣自然而然的進到佛門里來，能夠與佛教結(jié)上善緣。所以僅僅是“吃素”也會是一個引領(lǐng)大眾結(jié)緣佛教的方便之門。
佛教徒吃素的最正確態(tài)度應(yīng)是以發(fā)起菩提心來吃素，這是大乘佛教的博大精深之所在。大乘佛教吃素的心態(tài)正確并不是指我是大乘佛教徒所以大乘佛教吃素是最正確，而是指大乘佛教的思想精神很博大，慈悲智慧很高尚。所以大乘佛教吃素的心態(tài)是最正確。大乘佛教的思想和精神是自利利他、自覺覺他和自度度他。無論是佛教徒還是非佛教徒，誰的自相續(xù)中具備大乘的思想和精神，誰就是偉大的。大乘行者吃素的態(tài)度純粹是為了愛護和拯救生命的利他之心，是大慈大悲之心。大乘行者吃素的態(tài)度是對眾生生命生起真實無偽的菩提心而吃素，也是對眾生生命極其高度尊重而吃素。
