葉酸是一種水溶性維生素，最初從蔬菜的葉子中分離提取出來的，所以叫做葉酸。
近年來的研究表明，葉酸對細(xì)胞的分裂與生長，蛋白質(zhì)的合成具有重要作用，中國營養(yǎng)學(xué)會在2000年提出中國居民膳食葉酸參考攝入量為每天400 ug，對于孕期婦女則提高到每天600 ug，比普通人多50%以上，如果孕早期婦女體內(nèi)缺乏葉酸，就會影響胎兒大腦和神經(jīng)系統(tǒng)的正常發(fā)育，嚴(yán)重時將導(dǎo)致神經(jīng)管畸形的發(fā)生。
神經(jīng)管畸形是危害人類健康的最嚴(yán)重的出生缺陷，包括無腦畸形和脊柱裂。無腦畸形是胎兒頭頂部皮膚和頭蓋骨沒有發(fā)育好，大部分大腦也未發(fā)育好的一種畸形。
無腦兒一般在出生前或出生后很短時間就死亡；脊柱裂是脊柱骨未長好，導(dǎo)致里面的脊髓暴露在外面，肉眼看就像新生兒背上駝了個半透明的包塊，脊髓隱約可見，脊柱裂病例即便是存活，也是終生殘疾，給家庭和社會帶來沉重的負(fù)擔(dān)。我國每年有8萬至10萬例神經(jīng)管畸形兒出生，是世界上神經(jīng)管畸形的高發(fā)國之一。這與中國育齡婦女普遍存在的葉酸缺乏有關(guān)，而且越缺乏的地區(qū)，其相應(yīng)的神經(jīng)管畸形發(fā)生率越高，如北方高于南方，農(nóng)村高于城市。
據(jù)報道，育齡婦女每天服用充分的葉酸，四周后體內(nèi)葉酸才能發(fā)展到正常水平。所以，為預(yù)防神經(jīng)管畸形，應(yīng)該至少孕前一個月就開始增補葉酸，如條件許可，最好從孕前三個月到懷孕全程補充，每天不少于400ug，這樣，不僅可有效地降低神經(jīng)管畸形的發(fā)生率，還可降低發(fā)生早產(chǎn)和低體重兒出生的幾率。最新的研究還發(fā)現(xiàn)，補充葉酸還可降低孕婦血中的同型半胱氨酸水平，從而減少后代患先天性心臟病和精神分裂癥的可能性。
增加葉酸攝入量的方法：首先，餐桌上應(yīng)增加富含葉酸的食物，綠色蔬菜和酸性水果均含豐富的葉酸，如菠菜、西紅柿、小白菜、油菜、香菜、橘子、香蕉、草莓等；動物性食品如內(nèi)臟、禽蛋也含較多葉酸；此外，豆類、瓜果、酵母和孕婦配方奶粉中葉酸含量也較豐富。
其次，要改變飲食習(xí)慣，葉酸是一種很不穩(wěn)定的化合物，食物中的葉酸在長期貯存和烹調(diào)過程中損失較大，而且烹調(diào)溫度越高，烹調(diào)時間越長，損失越多，損失率可高達(dá)50~90%，所以應(yīng)盡量避免將蔬菜長期貯存，盡量多吃新鮮蔬菜，在保證衛(wèi)生的前提下，應(yīng)多吃涼拌菜，同時，蔬菜一定要先洗后切，也不要在剁餡后將水分?jǐn)D掉去除，同時避免長時間熬煮蔬菜。
如果無法保證每日足量吃到上述食品，還有一種藥物補充葉酸的方法，就是服用小劑量葉酸增補劑，每片含400ug葉酸，現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)葉酸增補劑中的葉酸生物利用度是食物中葉酸的2倍，因此孕前及孕期補充葉酸制劑可能更加有效，現(xiàn)在世界各國都推薦孕婦在孕前三個月及孕后三個月合理補充小劑量葉酸制劑，但應(yīng)注意還有種治療巨幼紅細(xì)胞貧血的葉酸制劑，每片含葉酸5毫克，孕婦若在孕早期切忌服用這種大劑量的葉酸片，因為過大劑量的葉酸會影響鋅的吸收，而鋅在孕早期對胎兒的發(fā)育也有重要作用，所以長期大劑量服用葉酸片對孕婦和胎兒很可能會產(chǎn)生不良的影響。
【相關(guān)閱讀】
補葉酸時 別忘了補碘
孕婦不服葉酸或致寶寶說話晚
準(zhǔn)媽媽鋅含量低下卻是葉酸惹禍
