中國人說：靠山吃山、靠海吃海。這不僅是一種因地制宜的變通，更是順應(yīng)自然的中國式生存之道。從古到今，這個農(nóng)耕民族精心使用著腳下的每一寸土地，獲取食物的活動和非凡智慧，無處不在。

貴州省從江縣，侗族、苗族和壯族聚居的山區(qū)，這里的人自古以糯米為主食，在高山梯田里種植著近百種原始的糯稻。遠(yuǎn)離現(xiàn)代文明的喧囂，散落的村寨像一個個孤島，深藏在大山深處。

十月，是糯稻成熟的季節(jié)，壯族聚居的下堯村，正在迎接一個專為稻谷豐收設(shè)置的節(jié)日---新米節(jié)。但糯稻并不是村民們唯一的收獲，水田里還藏著其它的秘密。水稻田里可以同時養(yǎng)鯉魚和鴨子，這種稻魚鴨共作的古老體系，已被列入全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)。

獐子島，黃海北部一個不足15平方公里的島嶼，卻因?yàn)楹Ｓ蚶锏奈锂a(chǎn)富甲一方。碧波之下，生存著一個興旺的群體。被中國人視為海中珍品的海參、鮑魚、海膽等無脊椎動物恰好占據(jù)了其中的多數(shù)。純凈的水體和活躍的洋流造就了它們非凡的品質(zhì)。

三年前，數(shù)以億計(jì)人工培育的海參幼苗被播撒在這片水域，它們和野生同類的成長軌跡完全相同。這是人類和大自然的攜手合作，以生態(tài)的方式，實(shí)現(xiàn)了耕海牧漁的理想。45歲的潛水員王厚喜正在準(zhǔn)備職業(yè)生涯中的最后一次入水。

河蟹，學(xué)名中華絨螯蟹。繁衍期，它們成群結(jié)隊(duì)從棲息的支流和湖泊遷移到長江口。因?yàn)樯鷳B(tài)環(huán)境的改變，今天，野生中華絨螯蟹已經(jīng)十分罕見。小太是人工繁育的一代。河塘里的水全部引自太湖，小太的食物是湖里的水草和小魚蝦，與吃飼料的同類相比，它擁有更長的生長期和更健壯的體魄。今天的中國，大閘蟹已經(jīng)成為利益最高的養(yǎng)殖項(xiàng)目之一。

地處長三角北端的江蘇興化水鄉(xiāng)，仿佛一片被時光遺忘的土地。盛夏的正午，夏俊臺和王元鳳把船劃進(jìn)了湖蕩，給一種嗜水的高大蔬菜進(jìn)行澆灌。他們腳下這塊樣貌獨(dú)一無二的土地，叫垛田。

各種蔥蘢的蔬菜中，身形魁梧的芋頭是絕對的多數(shù)。四面環(huán)水的垛田，恰好能夠滿足這個物種最大的嗜好：喝水。每天，老夏要給芋頭澆四次水，每次澆夠一個小時才能保證芋頭的需水量。

在中國經(jīng)濟(jì)最活躍的地區(qū)，祖居興化農(nóng)村的夏俊臺，可能是家族中最后一位從事農(nóng)作的人。但這并不影響他安然享受這里的一切，天然的垛田、芋頭、以及他和妻子的家。。

青藏高原，世界的屋脊。喜馬拉雅山橫亙于南部，它的北面，雅魯藏布江從雪山冰峰間流出，奔向藏南的谷底，開辟了西藏最富庶的農(nóng)業(yè)區(qū)——日喀則。

村外，人們種植的青稞就要成熟了。在寒冷的極地，人們需要借助飲食來補(bǔ)充生命的能量。4000米以上的海拔，自然的饋贈并不豐富，有限的食物當(dāng)中，青稞，成了人們最依賴的主食。望果節(jié)在青稞成熟前舉行，是一年中最盛大的節(jié)日。祭臺上，鋪滿青稞粉的手印，被賦予了強(qiáng)大的精神力量。青稞粉被拋向空中。人們相信，祈禱的聲音，可以直達(dá)天宇。

北京，繁華的國際化都市。林立的高樓，圍繞著古老的紫禁城，也圍繞著不同氣質(zhì)的老街小巷——胡同。住在胡同的貴春有一個不平凡的理想：擁有一片自己的菜園。于是，貴春把他的理想搬上了屋頂。

種子在地下靜靜地沉睡著，春天的北京，看不到一點(diǎn)綠意，屋頂上的魚池還留有去年冬天的殘冰。夏天一到，貴春的屋頂完全換了容裝。當(dāng)都市中的人們涌向菜場，將遠(yuǎn)道而來的蔬菜帶回家，貴春卻可以像個自在的農(nóng)夫，就地取材，自給自足。

都市里，成片的屋頂仿佛被遺棄的空間，了無生氣。而貴春的屋頂菜園卻是一片清涼世界。不足100平方米的綠色屋頂，用它的每一個葉片，凈化著都市的空氣。它們是貴春送給這個城市的禮物。

不同地域的中國人，運(yùn)用各自智慧，適度、巧妙的利用自然，獲得質(zhì)樸美味的食物。能把對土地的眷戀和對上天的景仰，如此密切系于一心的唯有農(nóng)耕民族。一位作家這樣描述中國人淳樸的生命觀：他們在埋頭種地和低頭吃飯時，總不會忘記抬頭看一看天。