英國食品標準局3月31日公布了對149種軟飲料的苯含量檢測結(jié)果，其中26種被認定超過歐盟飲用水苯含量上限，有一種飲料甚至超標36倍。英國一些超市當晚立即將4種苯含量嚴重超標的軟飲料全部撤下貨架。另有22種飲料苯含量超過歐盟標準，但未超過世衛(wèi)組織標準，因此沒有被立即撤柜。 
 
     苯是一種能夠引發(fā)癌癥的有機化合物。對飲用水的苯含量，世界衛(wèi)生組織規(guī)定的安全標準為10ppb（濃度單位，1ppb即十億分之一），美國食品和藥品管理局的標準為5ppb，而歐盟的標準為1ppb。英國《泰晤士報》網(wǎng)站4月1日報道說，前一天緊急撤柜的產(chǎn)品包括Co-op、莫里森和阿爾迪三家超市銷售的自有品牌。對Co-op一種飲料的檢測顯示，其苯含量是歐盟規(guī)定飲用水苯含量上限的36倍。

    一些關(guān)注食品安全的人士要求停售所有苯含量超過歐盟標準的飲料。一個名為“可持續(xù)”的民間組織發(fā)言人理查德·沃茨說：“飲料業(yè)15年前就知道這個問題，但是消費者現(xiàn)在才知道真相……太過分了。”

    美國食品和藥品管理局1991年1月一份內(nèi)部備忘錄顯示，飲料中的苯甲酸鈉與抗壞血酸可發(fā)生反應(yīng)生成苯。苯甲酸鈉是一種廣泛使用的防腐劑，抗壞血酸也就是維生素C。

    英國食品標準局說，只在含苯甲酸鈉E211和抗壞血酸E300兩種成分的飲料中檢測到了苯，他們檢測的149種產(chǎn)品包括多種果汁、冰茶、水果原汁、汽水和低糖飲品，但沒有檢查可樂。該機構(gòu)一名發(fā)言人解釋說，這是因為可樂不含苯甲酸鈉E211和抗壞血酸E300。