美國(guó)能源部一位官員30日在檀香山說(shuō)，美國(guó)正在積極投資開(kāi)發(fā)下一代燃料乙醇——利用非食用物質(zhì)生產(chǎn)的纖維素乙醇，而不再投資研發(fā)基于玉米等糧食作物的傳統(tǒng)燃料乙醇。

　　纖維素乙醇是一種新型替代能源，通過(guò)降解植物中的纖維素獲取。植物的非食用部分都可以作為生產(chǎn)纖維素乙醇的原料，例如秸稈等農(nóng)業(yè)廢棄物、鋸末等工業(yè)廢物以及柳枝稷等特殊能源作物。

　　美國(guó)能源部負(fù)責(zé)能源保護(hù)和再生能源的助理部長(zhǎng)卡斯納介紹說(shuō)，美國(guó)能源部已決定在4年內(nèi)投入1.14億美元，用于建造4個(gè)小規(guī)模纖維素乙醇生產(chǎn)廠。這些工廠將使用多種原料，試驗(yàn)不同的轉(zhuǎn)換技術(shù)，為將來(lái)建造大規(guī)模商業(yè)化的纖維素乙醇工廠收集數(shù)據(jù)。

　　卡斯納是在這里參加第二次主要經(jīng)濟(jì)體能源安全和氣候變化會(huì)議時(shí)作上述表示的。他說(shuō)，這是美國(guó)能源部繼去年向纖維素乙醇項(xiàng)目投入10億美元之后的追加投資。

　　卡斯納說(shuō)，美能源部現(xiàn)在只支持研究用不可食用的廢料生產(chǎn)纖維素乙醇，所資助的玉米乙醇相關(guān)項(xiàng)目?jī)H限于環(huán)境影響等研究，不再為研發(fā)玉米乙醇或其他用糧食生產(chǎn)的乙醇投入一分錢。

　　傳統(tǒng)燃料乙醇主要由玉米生產(chǎn)，其能源效率受到部分科學(xué)家質(zhì)疑。一些分析人士還認(rèn)為，用玉米生產(chǎn)乙醇造成汽車業(yè)與食品工業(yè)爭(zhēng)糧，是導(dǎo)致糧價(jià)上漲的原因之一。

　　美國(guó)能源部提供的數(shù)據(jù)表明，目前生產(chǎn)的玉米乙醇產(chǎn)出的能量比消耗的能量高出約67%，纖維素乙醇的產(chǎn)出能量則是消耗能量的4倍至6倍。但美能源部也指出，纖維素降解比較困難，目前有關(guān)技術(shù)尚未成熟。