如果看過紀錄片《舌尖上的中國》，你或許會相信最好的食物一定是在原產(chǎn)地。片中有這樣一段優(yōu)美的解說：“（臨安）雷筍季節(jié)結(jié)束，屬于山里人的美食故事才剛剛開始。殘枝敗葉下，泥土裂開一條細縫，筍頭將出未出，這就是非常稀有的黃泥拱，一座山頭或許只能找到三四棵，但它的肉質(zhì)比任何春筍都更為細密爽脆，甚至有類似梨子的口感，更為奇妙的是，黃泥拱出土后品質(zhì)隨時間迅速退化，從收獲到加工，必須以分鐘計算。”
臨安吃到的時令鮮筍的味道，也許比別的地方吃到的都好，那么其他食物呢？新疆本地買到的哈密瓜、阿克蘇蘋果、庫爾勒香梨，天津買到的鴨梨，海南買到的芒果和椰子……它們在當?shù)乇绕渌胤劫I到的更好吃嗎？
答案也許會讓你大吃一驚。從經(jīng)濟學的角度來說，很多食物，離原產(chǎn)地越遠質(zhì)量越好。這究竟是怎么回事呢？
美國經(jīng)濟學家阿門·阿爾奇安（ArmenAlchian）曾提出一個問題：佛羅里達州盛產(chǎn)柑橘并銷往全國，然而為什么在紐約出售的柑橘質(zhì)量普遍要比佛羅里達州出售的柑橘質(zhì)量要好？對這個問題阿爾奇安是這樣解釋的：好柑橘和壞柑橘的銷售價格中都要包含運輸費用，既然運費是固定成本，當然賣質(zhì)量好的柑橘更劃算了。這樣，紐約的消費者就會花高價買進更多的好柑橘，而這又會反過來刺激零售商加大好柑橘的供應量。
阿爾奇安的學生把這個現(xiàn)象稱為“柑橘原則”。食品商既然要長途販運，而付出的運費是相同的，他們當然要挑最好的水果販賣。這種現(xiàn)象不單出現(xiàn)在佛羅里達州的柑橘上，華盛頓出產(chǎn)的蘋果質(zhì)量最好的都被運到了東海岸（又稱“華盛頓蘋果現(xiàn)象”）。再比如我們在超市里看到的進口水果都是大小統(tǒng)一，色澤誘人，而本地出產(chǎn)的水果卻常常帶有疤痕，外觀普通。
這個問題其實在《舌尖上的中國》中也已經(jīng)給出答案：“（迪慶）松茸收購恪守嚴格的等級制度，48個不同的級別，從第一手的產(chǎn)地就要嚴格區(qū)分。松茸保鮮的極限是三天，商人們以最快的速度對松茸進行精致的加工。這樣一只松茸在產(chǎn)地的收購價是80元，6個小時之后，它就會以700元的價格出現(xiàn)在東京的超級市場中……”在東京吃到的松茸一定比迪慶菜場里買到的好，因為只有最好的松茸才值得被挑選出來千里迢迢運往日本。
除了食物，我們在生活中也會遇到這個現(xiàn)象?！敦敻弧冯s志的編輯丹·塞里格曼在撰寫一本有關(guān)賭博的書時，經(jīng)過實地觀察他發(fā)現(xiàn)一個規(guī)律：從遠方來到拉斯維加斯的賭客比附近來的賭客輸錢更多。同樣，我們也會發(fā)現(xiàn)那些在精品商場大肆購物的常常是遠道而來的客人。這里的道理和“柑橘原則”一樣，既然客人付出高額的飛機票和酒店費，那一定會在賭場里多玩兩把，或者在購物大廈里多買幾個包包。
