一周前，全國發(fā)生鹽荒事件，在中鹽總公司高喊"確保穩(wěn)定供應，維護市場秩序"的同時，搶鹽風波鞏固了其壟斷地位，增加了它與力主"取消專營"者博弈的籌碼。
在這起事件之后，以"取消專營"為核心的鹽業(yè)體制改革會否因此終結？
2009年3月的全國"兩會"上，鹽業(yè)體制改革首次寫入政府工作報告中。當年11月，國家發(fā)改委體改司牽頭制定了鹽業(yè)體制改革的初步方案（征求意見稿）。但后來沒了下文。
中鹽總公司在全國22個省市共擁有全資和控股子公司46家，職員數量超過6萬，自稱"亞洲最大鹽業(yè)企業(yè)",且"為全國4.1億人直接供應食鹽，覆蓋國土面積36%".然而，它的財務狀況并不樂觀。
中鹽總公司相關報表顯示，2006年至2010年，其營業(yè)收入呈快速增長態(tài)勢，從53.6億元增長到186.3億元，但凈利潤卻徘徊不前，到了2009年第一季度，中鹽總公司則第一次虧損了5200萬元。
另一方面，其資產負債率也節(jié)節(jié)攀升，2009年第一季度末時接近70%,至2010年上半年末則達到72.7%.
單純從這幾組收入與利潤數字來看，似乎"鹽霸王"利潤微薄甚至無利可圖。但事實上，中鹽總公司的食鹽業(yè)務利潤豐厚--2009年中鹽總公司食鹽專營利潤為4.3億元，占利潤總額6億元（利潤總額=凈利潤+所得稅費用）的七成還要多。只不過，這樣的高利潤，被中鹽總公司正在快速跑馬圈地的鹽化工以及非鹽業(yè)務所拖累了。
為什么對食鹽的高利潤"視而不見",而是不惜重金，在全國范圍上跑馬圈地，發(fā)展虧損連連的鹽化工業(yè)務？曾參與對中鹽總公司2010年企業(yè)債券評級的上海新世紀資信評估機構分析師熊樺對南方周末記者說，這是因為7年前中鹽總公司第一次提出"建設世界級鹽業(yè)企業(yè)"的目標和"鹽化并舉"的戰(zhàn)略，于是延長鹽業(yè)產業(yè)鏈，加強鹽化工基地建設，使自己躋身國內主要化工企業(yè)行列。
要實施這一戰(zhàn)略，中鹽總公司不惜血本，它一口氣通過政府無償劃撥、兼并重組等形式，吞下包括內蒙古、山西、湖南、安徽、新疆等省份的多家化工企業(yè)。而在2004年之前，中鹽總公司從未涉足鹽化工這一行業(yè)，但到了2009年第三季度末時，鹽化工所占的主營業(yè)務收入的份額，第一次超過了鹽業(yè)，占比超過了53%.
上海新世紀出具的評級報告上直陳中鹽總公司"與多家商業(yè)銀行關系良好，融資渠道暢通，能得到持續(xù)的資金支持".正是在這輪擴張過程中，中鹽旗下兩家子公司先后成為蘭太實業(yè)、南風化工兩家A股上市公司的實際控制人。
可是，入主三年來，這兩家上市公司的業(yè)績乏善可陳。拿南風化工來說，它在中鹽入主次年（2008年）的凈利潤為860萬元，同比下降六成，到了2009年，公司巨虧近7億元，去年截至三季度末，其虧損額則仍超過1.6億元，資產負債率高達76%.值得注意的是，南風化工與蘭太實業(yè)的控股股東，前兩年曾先后通過大宗交易平臺減持股票。
有意思的一個數據是，2008年，中鹽總公司因給旗下子公司等關聯方提供資金或融資擔保而收取的"中介費"（包括內部貸款利息和擔保管理費）就高達8500萬元。
中鹽內部也曾有過"需要重新審視大躍進式的發(fā)展"的反思聲，但這種聲音很快被淹沒，取而代之的是更高的目標設定。中鹽總公司相關負責人在2010年初的內部會議上稱，中鹽總公司將"力爭再通過兩個五年的努力，實現主要經濟規(guī)模指標再翻兩番（截至2009年末其總資產不足330億元），資產突破1000億元，進入央企千億元以上規(guī)模的第一方陣的目標".
要實現這一宏大目標，中鹽總公司顯然會更加頻繁、密集地使用各種資本杠桿和關聯交易。今年3月8日，蘭太實業(yè)又發(fā)布了為旗下一家化工子公司擔保6860萬元的公告。至此，蘭太實業(yè)一家公司對外的擔保金額就超過了21億元。
最引人注目的是今年初，中鹽總公司總經理茆慶國提到的"2011年重點抓好七項工作"當中，第三條即為"加快公司上市步伐，改變單一債務融資渠道".坊間由此猜測中鹽總公司是否會借殼其間接控股的兩家上市公司。
"中鹽總公司就像一只容易讓人忽略的餓狼，"廣東省鹽業(yè)界一位人士對南方周末記者稱，"它的野心極大，當全產業(yè)鏈構建相對成熟且中鹽又成功整體上市后，它的能量將無法預估--你可以說它是冉冉升起的'中石油',問題是它并沒有'另一個中石化'這樣的寡頭競合伙伴。"
中鹽總公司在提出進入"千億俱樂部"的大目標同時，也提出了一些細化的目標，譬如在食鹽專營板塊要實現"力爭50%以上的市場份額，成為行業(yè)真正的主導者".這顯然印證了上述人士的推斷--中鹽總公司將來會進一步鞏固自己食鹽專營的壟斷地位。
2009年12月17日，國務院國資委企業(yè)監(jiān)事會監(jiān)事陳國衛(wèi)曾直言不諱："中國鹽業(yè)專營制度改革應該加速推進，要破解國企壟斷經營。但是中國鹽業(yè)總公司強烈反對這場改革。"
南方周末記者就此向中鹽總公司發(fā)出采訪請求，但其辦公廳主任楊海燕以"國資委指示"等理由加以拒絕。
