曾經(jīng)有一種不靠譜的說法：掉在地上的食物，如果在5秒鐘內(nèi)撿起來，還是可以安全再食用，不會沾染到細菌。但據(jù)《紐約時報》報道，美國康乃爾大學威爾醫(yī)學院傳染病科主管羅伊·古利克博士已建議大家把這個“5秒規(guī)則”更改為“零秒規(guī)則”。
古利克說：“食用掉落過的食物會增加攝入細菌和產(chǎn)生胃腸道疾病的風險。而掉落在地上的時間長短對這一風險沒有絲毫影響。”即如果地上存在細菌，那么在食物接觸地面的時候，它就會立刻附著上去。影響細菌轉(zhuǎn)移率的因素包括：地板的類型、食物的類型、細菌的類型以及細菌在地面存在的時間。其中并不包括食物落在地上的時間長短。
2007年的《應用微生物學雜志》上曾發(fā)表過一項研究，來自美國克萊姆森大學的研究人員對木頭、瓷磚和地毯上的沙門氏菌進行了測試，他們分別將臘腸掉落在這3種材料表面上5秒、30秒和60秒。結(jié)果顯示，在木頭和瓷磚上，超過99%的細菌立即發(fā)生了轉(zhuǎn)移；在地毯上，轉(zhuǎn)移的細菌相對較少。但這個過程和臘腸落地停留的時間沒有關(guān)系。該實驗后來還發(fā)現(xiàn)，當臘腸接觸地面幾小時后，轉(zhuǎn)移的細菌會逐漸減少，但在24小時后，臘腸每平方厘米的表面上仍有上千的細菌，4周后，表面還會存有上百個細菌。
令人安慰的一點是，在容易被人類沾染的眾多細菌中，只有10種沙門氏菌才會引發(fā)人類的胃腸炎。
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