細(xì)心的消費(fèi)者在一些食品標(biāo)簽中，會(huì)看到“阿斯巴甜”的字樣，阿斯巴甜是什么？為什么后面要標(biāo)注“含苯丙氨酸”呢？
阿斯巴甜是一種甜味劑，它是國(guó)際上常用的一種食品添加劑，我國(guó)于1986年就已批準(zhǔn)使用。阿斯巴甜的化學(xué)名稱為L(zhǎng)-天冬氨酞-L-苯丙氨酸甲酯，是一種非碳水化合物類的甜味劑。常溫下，阿斯巴甜為白色結(jié)晶性的粉末，具有清爽的甜味，微溶于水，難溶于乙醇，不溶于油脂。我國(guó)的食品添加劑標(biāo)準(zhǔn)GB2760-86規(guī)定其可在汽水、乳飲料、醋、咖啡飲料等食品中使用。
1981年美國(guó)FDA確認(rèn)了它的食品甜味劑地位，并確定其最大日攝入量ADI值為50mg/kg體重。1981年，世界食品添加劑聯(lián)合委員會(huì)（JECFA）批準(zhǔn)的ADI值為40mg/ kg體重。在美國(guó)，阿斯巴甜是唯一的一種被FDA批準(zhǔn)使用的營(yíng)養(yǎng)型強(qiáng)力甜味劑。
阿斯巴甜水溶液在一定的溫度和酸性pH條件下能被水解而生成天冬氨酰苯丙氨酸和甲醇。在中性、堿性（pH>7）或受熱條件下，或經(jīng)環(huán)化作消去甲醇形成環(huán)天冬氨酰苯丙氨酸，即二酮基哌嗪。最終，天冬氨酰苯丙氨酸還會(huì)繼續(xù)水解生成兩個(gè)單獨(dú)的氨基酸——天冬氨酸和苯丙氨酸。
標(biāo)簽中之所以標(biāo)注“含苯丙氨酸”，是因?yàn)橛幸环N基因遺傳性疾病患者，稱苯丙酮尿癥病人，此類病人先天缺乏一種酶，導(dǎo)致苯丙氨酸代謝障礙，使得苯丙氨酸不能轉(zhuǎn)變成為酪氨酸。因此患有此類疾病的人要控制苯丙氨酸的攝入，包裝上的標(biāo)識(shí)，正是為了提醒此類消費(fèi)者。苯丙酮尿癥屬常染色體隱性遺傳疾病。其發(fā)病率隨種族而異，美國(guó)約為1/14000，日本1/60000，我國(guó)1/16500。
由于阿斯巴甜比一般的糖甜約200倍，又比一般蔗糖含更少的熱量；一克的阿斯巴甜約有4千卡的熱量。但使人感到甜味所需的阿斯巴甜量非常少，以致于可忽略其所含的熱量，因此也被廣泛地作為蔗糖的代替品。主要在飲料、維他命含片或口香糖中代替糖使用。高溫會(huì)使其分解而失去甜味，所以阿斯巴甜不適合用于烹煮和熱飲。
阿斯巴甜甜味純正，具有和蔗糖極其近似的清爽甜味，無(wú)苦澀后味和金屬味，是迄今開發(fā)成功的甜味最接近蔗糖的甜味劑。與蔗糖或其他甜味劑混合使用有協(xié)同效應(yīng)，如加2%～3%于糖精中，可明顯掩蓋糖精的不良口感。與香精混合，具有極佳的增效性，尤其是對(duì)酸性的柑橘、檸檬、柚等，能使香味持久、減少芳香劑用量。
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