食品工業(yè)是生物技術(shù)應(yīng)用的重要領(lǐng)域，利用生物技術(shù)可將農(nóng)副產(chǎn)品原料加工成產(chǎn)品并產(chǎn)業(yè)化，進(jìn)行二次開發(fā)形成新的產(chǎn)業(yè)，同時(shí)借助生物技術(shù)改造傳統(tǒng)工藝提高產(chǎn)品質(zhì)量。因此，食品生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)已逐漸成為食品工業(yè)的支柱，生物技術(shù)本身也將為全球性的食物、蛋白質(zhì)、環(huán)保和健康等問題的有效解決提供有力支撐。
生物技術(shù)在食品工業(yè)中的應(yīng)用首先是在基因工程領(lǐng)域，即以DNA重組技術(shù)或克隆技術(shù)為手段，實(shí)現(xiàn)動(dòng)物、植物、微生物等的基因轉(zhuǎn)移或DNA重組，以改良食品原料或食品微生物。如利用基因工程改良食品加工的原料、改良微生物的菌種性能、生產(chǎn)酶制劑、生產(chǎn)保健食品的有效成分等。其次是在細(xì)胞工程的應(yīng)用，即以細(xì)胞生物學(xué)的方法，按照人們預(yù)定的設(shè)計(jì)，有計(jì)劃地改造遺傳物質(zhì)和細(xì)胞培養(yǎng)技術(shù)，包括細(xì)胞融合技術(shù)及動(dòng)、植物大量控制性培養(yǎng)技術(shù)，以生產(chǎn)各種保健食品的有效成分、新型食品和食品添加劑。再次是在酶工程的應(yīng)用。酶是活細(xì)胞產(chǎn)生的具有高度催化活性和高度專一性的生物催化劑，可應(yīng)用于食品生產(chǎn)過程中物質(zhì)的轉(zhuǎn)化。繼淀粉水解酶的品種配套和應(yīng)用開拓取得顯著成效以來，纖維素酶在果汁生產(chǎn)、果蔬生產(chǎn)、速溶茶生產(chǎn)、醬油釀造、制酒等食品工業(yè)中應(yīng)用廣泛。最后是在發(fā)酵工程的應(yīng)用，即采用現(xiàn)代發(fā)酵設(shè)備，使經(jīng)優(yōu)選的細(xì)胞或經(jīng)現(xiàn)代技術(shù)改造的菌株進(jìn)行放大培養(yǎng)和控制性發(fā)酵，獲得工業(yè)化生產(chǎn)預(yù)定的食品或食品的功能成分。
作為一項(xiàng)極富潛力和發(fā)展空間的新興技術(shù)，生物技術(shù)在食品工業(yè)中的發(fā)展將會(huì)呈現(xiàn)出以下趨勢。
大力開發(fā)食品添加劑新品種目前，國際上對(duì)食品添加劑品質(zhì)要求是：使食品更加天然、新鮮；追求食品的低脂肪、低膽固醇、低熱量；增強(qiáng)食品貯藏過程中品質(zhì)的穩(wěn)定性；不用或少用化學(xué)合成的添加劑。因此，今后要從兩個(gè)方面加大開發(fā)的力度，一是用生物法代替化學(xué)合成的食品添加劑，迫切需要開發(fā)的有保鮮劑、香精香料、防腐劑、天然色素等；二是要大力開發(fā)功能性食品添加劑，如具有免疫調(diào)節(jié)、延緩衰老、抗疲勞、耐缺氧、抗輻射、調(diào)節(jié)血脂、調(diào)整腸胃功能性組分。
發(fā)展微生物保健食品微生物食品有著悠久的歷史，醬油、食醋、飲料酒、蘑菇都等屬于這個(gè)領(lǐng)域，它們與雙歧桿菌飲料、酵母片劑、乳制品等微生物醫(yī)療保健品一樣，有著巨大的發(fā)展?jié)摿?。微生物生產(chǎn)食品有著獨(dú)有的特點(diǎn)，繁殖過程快，在一定的設(shè)備條件下可以大規(guī)模生產(chǎn)；要求的營養(yǎng)物質(zhì)簡單；食用菌的投入與產(chǎn)出比高出其它經(jīng)濟(jì)作物；易于實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化；可采用固體培養(yǎng)，也可實(shí)行液體培養(yǎng)，還可混菌培養(yǎng)；得到的菌體既可研制成產(chǎn)品，還可提取有效成分，用途極其廣泛。
轉(zhuǎn)基因生物技術(shù)為農(nóng)業(yè)、醫(yī)學(xué)及食品等行業(yè)的騰飛注入了新的動(dòng)力，直接加快了農(nóng)業(yè)新品種的培育改良、各種疾病的防治、食品營養(yǎng)改善和生態(tài)環(huán)境管理。轉(zhuǎn)基因技術(shù)的開發(fā)可以加速農(nóng)業(yè)、林業(yè)和漁業(yè)的發(fā)展，提高農(nóng)作物產(chǎn)量，進(jìn)而通過未來基因食品解決發(fā)展中國家人民的饑餓以及營養(yǎng)不良等問題。
展望21世紀(jì)基因食品的發(fā)展，未來生物技術(shù)不僅有助于實(shí)現(xiàn)食品的多樣化，而且有助于生產(chǎn)特定的營養(yǎng)保健食品，進(jìn)而治病健身。在與環(huán)境協(xié)調(diào)的糧食生產(chǎn)方式方面，生物技術(shù)將降低農(nóng)用化學(xué)品的使用量，并使農(nóng)作物更好地適應(yīng)于特定的環(huán)境。
但是，人們對(duì)于轉(zhuǎn)基因生物技術(shù)的發(fā)展也存在爭議，如對(duì)人類健康、環(huán)境及社會(huì)經(jīng)濟(jì)的影響等。其主要的原因在于公眾對(duì)目前的基因食品管理體系不夠信任，科學(xué)家與公眾缺乏必要的溝通。因此，政府應(yīng)該采取積極措施，隨時(shí)公開基因食品的研究成果，以足以博取信任的方式與公眾進(jìn)行溝通。同時(shí)，要在國際上形成一個(gè)從事生物技術(shù)政策研究、具有權(quán)威專家技術(shù)鑒定職能的機(jī)構(gòu)，以協(xié)調(diào)和管理基因食品的有序發(fā)展。
