營養(yǎng)是生長發(fā)育重要的物質(zhì)基礎(chǔ)，在兒童和少年時(shí)期形成的行為和生活方式，往往會(huì)持續(xù)到成年。因此，小時(shí)候的飲食習(xí)慣和形成的生活方式，對(duì)人的一生健康具有非常重要的意義。
目前很多人都認(rèn)為隨著我國人民生活水平的提高，人們的身體不再缺營養(yǎng)了，甚至出現(xiàn)營養(yǎng)過剩。但是近年來全國范圍的營養(yǎng)調(diào)查結(jié)果和醫(yī)院的臨床觀察顯示：青少年學(xué)生膳食結(jié)構(gòu)不盡合理，營養(yǎng)失衡,一些營養(yǎng)素缺乏現(xiàn)象普遍，不僅造成發(fā)育遲緩，還引起肥胖，嚴(yán)重影響青少年的生長發(fā)育和健康。
目前，我國的營養(yǎng)問題之一是膳食中普遍缺鈣。鈣對(duì)生長發(fā)育期的兒童和青少年有特別重要的意義。鈣不僅是構(gòu)成骨骼和牙齒的材料，而且與人體一切生命活動(dòng)都息息相關(guān)。人體必須保持一定的血鈣濃度才能保持心臟跳動(dòng)、肌肉收縮、神經(jīng)興奮和傳導(dǎo)、營養(yǎng)物質(zhì)的吸收、刺激激素分泌、激活酶的反應(yīng)、創(chuàng)傷血液凝固等等。因而當(dāng)食物中鈣攝入不足時(shí)，機(jī)體就將骨骼中的鈣優(yōu)先溶入血液，以保持正常的血鈣濃度。
骨骼是一種不斷更新的活的組織，99%的鈣存在骨骼中。青春發(fā)育期是骨量增長最快、對(duì)鈣的需要量最多，吸收量最高，也是達(dá)到骨峰值的關(guān)鍵時(shí)期，同時(shí)也是補(bǔ)鈣的最佳時(shí)期。此時(shí)攝入充足的鈣質(zhì)、維生素D，并參加運(yùn)動(dòng)鍛煉，就能使骨量增加并得到充足的儲(chǔ)備。兒童青少年時(shí)期骨的營養(yǎng)狀況對(duì)成年后骨量高低起決定性作用。如果青春期達(dá)不到最高骨量，將會(huì)對(duì)一生的骨骼健康造成不可逆的影響。提高骨密度可延緩發(fā)生骨質(zhì)疏松的速度。
中小學(xué)生每天需攝入800—1000毫克鈣，我國中小學(xué)生的攝入量不及推薦量的一半。牛奶是補(bǔ)鈣的首選食物。學(xué)生喝牛奶，對(duì)改善膳食結(jié)構(gòu)之不足意義重大。
牛奶是天然食物中所含營養(yǎng)成分齊全,成分配比合理，易于消化吸收的理想食品。其中富含優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)和人體易于吸收的鈣，蛋白質(zhì)吸收率高達(dá)97%，乳鈣吸收率可達(dá)60%以上，而一般食物中鈣的吸收率僅為30%。提高民族整體素質(zhì)基礎(chǔ)在兒童。許多國家采用不同運(yùn)行方式倡導(dǎo)和實(shí)施學(xué)校供奶、供餐計(jì)劃，成效顯著。
從已有的經(jīng)驗(yàn)來看，在學(xué)生營養(yǎng)餐中增加牛奶、大豆及其制品，定能在提高我國人口素質(zhì)方面發(fā)揮重要作用。以營養(yǎng)午餐為例，如果同時(shí)提供一杯奶，可以增加許多營養(yǎng)素的攝入。
一杯奶（250克）所提供的營養(yǎng)包括優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)7.5克、脂肪8.0克、乳糖8.5克、鈣260毫克和維生素B20.35毫克。后兩者的含量約占各年齡段營養(yǎng)午餐全餐供給標(biāo)準(zhǔn)的50%以上。在低年級(jí)小學(xué)生的午餐中，牛奶中鈣含量約占供給標(biāo)準(zhǔn)的81.3%，維生素B2含量約占供給標(biāo)準(zhǔn)的70%。每天喝一杯奶，可以增加口味，而且輕而易舉地把“營養(yǎng)”喝進(jìn)去。因此，在學(xué)生營養(yǎng)餐中加入牛奶既培養(yǎng)了學(xué)生飲奶的習(xí)慣，更主要的是提高了營養(yǎng)午餐的營養(yǎng)質(zhì)量，有助于解決膳食中微量營養(yǎng)素不足的問題。
有人認(rèn)為牛奶可引起過敏反應(yīng)而反對(duì)喝牛奶,但這并不是牛奶本身的過錯(cuò)。有些過敏體質(zhì)的人，不能喝牛奶,可以改喝豆?jié){。至于個(gè)別有“乳糖不耐癥”的學(xué)生可以采用調(diào)整乳品的種類、數(shù)量、次數(shù)等辦法。不要空腹飲奶，可分次少量飲用，或與其它食品一起食用，使乳糖數(shù)量不致過分集中，讓身體逐漸適應(yīng)，也可改食發(fā)酵的乳制品，如酸奶、干酪等。
現(xiàn)正推行的國家大豆行動(dòng)計(jì)劃、學(xué)生飲用奶計(jì)劃與學(xué)生營養(yǎng)餐計(jì)劃必將極大地提高我國人口的健康水平和身體素質(zhì)。
