維生素C又叫抗壞血酸，是一種水溶性維生素，它在體內(nèi)參與多種反應(yīng)，如參與氧化還原過程，在生物氧化和還原作用以及細(xì)胞呼吸中起重要作用。從組織水平看，維生素C的主要作用是與細(xì)胞間質(zhì)的合成有關(guān)，包括膠原，牙和骨的基質(zhì)，以及毛細(xì)血管內(nèi)皮細(xì)胞間的接合物。
維生素C的主要生理功能有：
1.促進(jìn)骨膠原的生物合成，利于組織創(chuàng)傷口的更快愈合；
2.促進(jìn)氨基酸中酪氨酸和色氨酸的代謝，延長機(jī)體壽命；
3.改善鐵、鈣和葉酸的利用；
4.改善脂肪和類脂，特別是膽固醇的代謝，預(yù)防心血管??；
5.促進(jìn)牙齒和骨骼的生長，防止牙床出血；
6.增強(qiáng)機(jī)體對外界環(huán)境的抗應(yīng)激能力和免疫力。
近年來研究發(fā)現(xiàn)，維生素C對心血管健康有很大幫助。為了評估血漿維生素C的水平與所有原因（心血管病、缺血性心臟病和癌癥）死亡率之間的關(guān)系，英國劍橋大學(xué)臨床醫(yī)學(xué)院Khaw等，對19496名45―79歲成人，進(jìn)行了4年的前瞻性調(diào)查。（Lancet2001，357∶657）。結(jié)果顯示，血漿維生素C濃度，與男女兩性所有原因（包括心血管病和缺血性心臟病等）的死亡率呈負(fù)相關(guān)。血漿維生素C濃度每上升20μmol/L（相當(dāng)于每天增加水果或蔬菜攝入量50克），所有原因死亡危險(xiǎn)下降約20％(P<0.0001)，且不受年齡、收縮壓、血膽固醇、吸煙習(xí)慣、糖尿病和補(bǔ)充劑應(yīng)用等的影響。
1992年，Mathias Rath醫(yī)師和鮑林發(fā)表《根絕心臟病宣言》（Call to Abolish Heart Diseases），宣稱維生素C可以治療心臟和血管的各種病癥。他們推廣治療心臟病的鮑林藥方(Pauling Recipe)，其中的成分是維生素C與兩種氨基酸、賴氨酸和脯氨酸。他們認(rèn)為這三種化合物同服可以防止及清除冠狀動脈的阻塞。
《高血壓》雜志報(bào)道，富含抗氧化維生素C和E的飲食有助于降血壓。研究發(fā)現(xiàn)，吃含游離基（同心臟病和其他慢性疾病有關(guān)的復(fù)合物）食物的大白鼠氧化氮和高血壓水平降低。但是向大白鼠的食物中添加維生素C和E后，發(fā)現(xiàn)能夠部分逆轉(zhuǎn)這種變性進(jìn)程，導(dǎo)致血壓降低。
維生素C為什么會對心血管健康有幫助呢？維生素C是一種水溶性的強(qiáng)有力的抗氧化劑?？梢员Ｗo(hù)其他抗氧化劑，如維生素A、維生素E、不飽和脂肪酸，防止自由基對人體的傷害。其次，抗氧化劑是一種強(qiáng)大的血壓調(diào)節(jié)器，它有助于降低高血壓。研究結(jié)果也證明了另一種觀點(diǎn)，即氧化應(yīng)激能導(dǎo)致高血壓。
一般來說，補(bǔ)充維生素C的最好方法就是從食物中攝取。含維生素C豐富的食物主要是新鮮的蔬菜和水果。不過，因?yàn)榫S生素C是一種性質(zhì)不穩(wěn)定的維生素，所以蔬菜和水果若在水中浸泡、蒸煮、存放時(shí)間過長，以及用銅、鐵等容器盛放等，其所含的維生素C將會受到破壞和損耗。
