紫蘇來源于唇形科植物紫蘇的莖、葉。其葉藥用稱紫蘇葉，簡稱蘇葉；其莖藥用稱紫蘇梗，簡稱蘇梗，莖、葉同用統(tǒng)稱為紫蘇。我國南北地區(qū)均產(chǎn)，以江蘇、湖北、廣東、廣西、浙江、四川等地為多。一般于每年的9月采收，置通風(fēng)干燥處陰干，蘇葉以葉大、色紫、不碎、香氣濃，無枝梗者為佳。蘇梗以老而粗壯，外皮紫棕色，分枝少，香氣濃者為佳。
紫蘇性味辛溫，有解表散寒、行氣寬中、安胎、解魚蟹之毒的功效。主要用于風(fēng)寒感冒，脾胃氣滯，胸悶嘔吐，妊娠嘔吐，食魚蟹中毒等病證。如有咳嗽痰多，可配杏仁、桔梗同用。脾胃氣滯，胸悶嘔吐，口不渴，舌苔白者，可配砂仁、丁香同用。妊娠惡心嘔吐，可配砂仁、陳皮同用。進食魚蟹后腹痛、吐瀉者，配生姜、陳皮、藿香同用。一般風(fēng)寒外感多用蘇葉，理氣多用蘇梗，外感、氣滯均有，可葉、莖同用。
紫蘇含紫蘇醛、左旋檸檬烯等揮發(fā)油成分，還含精氨酸、枯酸、矢車菊等。有鎮(zhèn)靜，解熱，增強胃腸道蠕動，緩解支氣管痙攣，抑制大腸桿菌、痢疾桿菌、葡萄球菌，抑制免疫，抗氧化，升高血糖等作用?，F(xiàn)在用來治氣管炎、功能性消化不良、慢性膽囊炎、膽道蛔蟲癥、嬰幼兒秋季腹瀉等。
常用紫蘇可參考以下方法。感冒初起：蘇葉10克、生姜10克、蔥白10克煎水服。受寒咳嗽、嘔吐：可用蘇葉6克、陳皮9克煎水服。受寒打嗝不止：以紫蘇10克煎水服。食積不消、胸郁煩悶：蘇葉6克、神曲10克煎水服。宴席上魚肉過多，也可揀兩三片鮮嫩的紫蘇葉佐膳，其辛香之味能開胃理氣，幫助消化。
但紫蘇因含揮發(fā)油，不宜久煎；又因其辛溫發(fā)散，熱性病及氣弱表虛者不用；有升高血糖的作用，故糖尿病人不宜服用。
