蜂蜜是蜜蜂的主要產(chǎn)品，也是一種營(yíng)養(yǎng)豐富的天然保健食品。它是蜜蜂采集植物的花蜜，摻入其唾液，再經(jīng)釀造而成的一種具有甜味的黏稠液體。蜜蜂把花蜜釀制成蜂蜜，其過程主要經(jīng)過兩個(gè)方面的變化：(1)糖的化學(xué)變化：蜜蜂將自己唾液中的酶吐出來和花蜜混合，產(chǎn)生水解反應(yīng)，使花蜜的雙糖變成單糖，也就是說將花蜜中的蔗糖水解成葡萄糖和果糖。(2)物理變化：就是經(jīng)過蒸發(fā)的作用，使水分從平均含量為60%―65%降至17%―25%。
花蜜來自植物的蜜腺，是植物從土壤中吸收的營(yíng)養(yǎng)通過光合作用制造的?；鄣闹饕煞譃檎崽桥c水，還有葡萄糖、果糖、氨基酸，蛋白質(zhì)、維生素、礦物質(zhì)等。
蜜蜂采集花蜜時(shí)，每采集一次需要20—40分鐘，在巢內(nèi)大約停留4分鐘便再次出勤，流蜜盛期一天出勤10—24次。每只蜜蜂采集時(shí)將花蜜一滴滴吸入囊中，每次采集量一般為40—60毫克，基本相當(dāng)于其體重。每釀造1000克蜂蜜需要進(jìn)行幾萬只次的采集飛行，采訪幾百萬乃至上千萬朵鮮花，可見蜜蜂采蜜之辛苦。
采集花蜜如此辛苦，把花蜜釀成蜜也不輕松。采集蜂返巢后將蜜汁吐給內(nèi)勤蜂或自己分散至幾個(gè)巢房?jī)?nèi)，由內(nèi)勤蜂繼續(xù)加工。內(nèi)勤蜂在加工中，先把蜜汁吸到自己的胃里和轉(zhuǎn)化酶進(jìn)行混合，然后再吐出去，再吸進(jìn)來，如此輪番吞吞吐吐要進(jìn)行100多次。在此過程中，一方面蜜珠里加入了更多的轉(zhuǎn)化酶，加快了蔗糖的轉(zhuǎn)化；另一方面，蜜珠的蒸發(fā)面擴(kuò)大，加速了水分的蒸發(fā)。此外，部分蜜蜂加強(qiáng)扇風(fēng)，排除巢內(nèi)濕氣，使蜜汁很快濃縮。
釀制過程結(jié)束后，釀蜜工蜂把蜜暫時(shí)存放在巢房里，蔗糖轉(zhuǎn)化及蜜汁濃縮過程繼續(xù)進(jìn)行。直至蜂蜜成熟，蜜蜂用蠟將巢房封上蓋，這就完成了從花蜜到成熟蜂蜜的整個(gè)過程。
