素食主義者堅(jiān)持素食的理由各不相同，但是他們有一個(gè)共識(shí)就是大量吃肉對(duì)人身體是有很多不良影響的。比如，在動(dòng)物被宰殺時(shí)，都會(huì)經(jīng)歷巨大的痛苦，它們身體里的毒素也大量釋放，因此吃肉可能會(huì)中毒；再比如，食肉會(huì)增加癌癥、心臟病等的發(fā)病率，給人帶去莫大的痛苦。其實(shí)這些理由都不是無(wú)根無(wú)據(jù)的聳人聽(tīng)聞，他們的說(shuō)法也有一定的道理。
一、中毒
由於動(dòng)物被殺之前的恐懼，以及被殺之中的痛苦，使身體中的生化作用產(chǎn)生了極大的變化。致使毒素遍布全身，而使得整個(gè)尸體都被毒化了。根據(jù)大英百科全書(shū)記載，身體中的毒素包括尿酸與其他有毒的排泄物，會(huì)出現(xiàn)在血液中與身體組織之內(nèi)：
若是與牛肉中所含的百分之五十六不凈的水份相比較，從堅(jiān)果、豆類(lèi)及谷類(lèi)中所得到的蛋白質(zhì)，顯然要純凈多了。
正如我們的身體在恐懼或憤怒的緊張之中會(huì)得病，動(dòng)物無(wú)異於人類(lèi)，在危險(xiǎn)的情況中也會(huì)產(chǎn)生極大的化學(xué)變化。動(dòng)物血液中的荷爾蒙，尤其是腎上腺素，當(dāng)他們見(jiàn)到其他的動(dòng)物躺在他們的四周，并且為了生命而徒然地掙扎，其分泌情況會(huì)徹底地改變。這種大量的荷爾蒙留在肉內(nèi)，經(jīng)由人類(lèi)的食用，然后毒化人類(lèi)的身體組織。美國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)家指出：動(dòng)物死尸的肉中，含有毒性的血液與其他的排泄物。
二、癌癥
有一個(gè)以五萬(wàn)名素食者為對(duì)象的研究報(bào)告結(jié)果，在癌癥的研究上引起了很大的震撼。這個(gè)報(bào)告指出，這群人罹患癌癥比例之低，相當(dāng)令人驚訝。與同樣年齡及性別的人相比較，各種類(lèi)型的癌癥在這群人的身上發(fā)生的比例，顯著地減少了許多。研究報(bào)告顯示他們顯然可以活得較長(zhǎng)。一個(gè)有關(guān)於加州摩門(mén)的報(bào)告指出，這個(gè)團(tuán)體中罹患癌癥的比例，比普通人少百分之五十。摩門(mén)便是以少吃肉為其特色。
為什麼肉食者較容易得到癌癥？其中一個(gè)理由或許是當(dāng)動(dòng)物的肉放了幾天以后，它就會(huì)變成病態(tài)的青灰色。肉商為了不使他們變色，於是就在里面加入了硝酸鹽、亞硝酸鹽以及其他的防腐劑。這些東西使肉類(lèi)呈現(xiàn)出鮮紅邑。但是近年來(lái)卻不斷有報(bào)告指出，這些東西含有致癌物質(zhì)。
在田納西國(guó)立歐克瑞則實(shí)驗(yàn)室專(zhuān)門(mén)研究癌癥的威廉李金斯克博士說(shuō)：“含硝酸鹽的東西，連喂貓我都不用的。”
英國(guó)與美國(guó)的科學(xué)家曾以肉食者與素食者“腸內(nèi)的微生物”做個(gè)比較，而發(fā)現(xiàn)明顯的不同。肉食者腸內(nèi)所含的微生物，與消化液發(fā)生作用時(shí)，所產(chǎn)生的化學(xué)物品多被認(rèn)為會(huì)導(dǎo)致癌癥。這或許就能說(shuō)明為什麼腸癌在以肉食為主的地區(qū)，如北美西歐等地非常普遍，而在以蔬菜為主食之地如印度則很少發(fā)生。譬如，在美國(guó)，腸癌是第二位（僅次於肺癌）;蘇格蘭人，比英國(guó)人多吃百分之二十的牛肉，得腸癌的比例在世界上也是數(shù)一數(shù)二。
三、化學(xué)食品
肉食常被稱(chēng)為“吃食物連鎖鍵的末端”.在自然界，食物有一個(gè)很長(zhǎng)的連鎖鍵：植物吸收陽(yáng)光、空氣、水；動(dòng)物吃植物。大型動(dòng)物或人類(lèi)吃小動(dòng)物。現(xiàn)在，全世界的農(nóng)田都用有毒的化學(xué)物品（肥料與殺蟲(chóng)劑）來(lái)處理。這些毒性藥物就停留在吃植物與青草的動(dòng)物體內(nèi)。譬如，農(nóng)田里噴灑DDT做為除蟲(chóng)劑，這是一種強(qiáng)烈的化學(xué)毒藥，科學(xué)家認(rèn)為足以導(dǎo)致癌癥、不孕或嚴(yán)重的肝病等。DDT以及其他類(lèi)似的殺蟲(chóng)劑，會(huì)保存在動(dòng)物及魚(yú)頻的脂肪內(nèi)，并且一旦儲(chǔ)存，便很難破壞。因此，當(dāng)牛吃草或飼料時(shí)，不論它們吃下了那種殺蟲(chóng)劑，大部份都還保存在他們體內(nèi)，所以當(dāng)你吃肉時(shí)，你把DDT以及其他累積在動(dòng)物身體內(nèi)的化學(xué)物品都吃進(jìn)你的體內(nèi)。由於吃的是食物連鎖鍵末端的食物，所以人類(lèi)就變成有毒殺蟲(chóng)劑高度結(jié)晶的最后吸收者。事實(shí)上，“肉類(lèi)中所包含的DDT殘留量比起蔬菜、水果、青草中所包含的，要高出十三倍”.愛(ài)荷華州立大學(xué)所做的實(shí)驗(yàn)顯示，大多數(shù)人類(lèi)身體中的DDT都是來(lái)自肉類(lèi)。
但是肉類(lèi)中的毒素并不僅止於此。為了加速它們的成長(zhǎng)、肥胖，改進(jìn)肉的色澤與口感，供人類(lèi)肉食的動(dòng)物往往吃下更多其他的化學(xué)物質(zhì)。為了得到較多的肉以求取最高的利潤(rùn)，動(dòng)物們被強(qiáng)迫喂食，注射荷爾蒙以刺激成長(zhǎng)，給他們吃下各種開(kāi)胃藥與抗生素、鎮(zhèn)定劑以及化學(xué)混合飼料。紐約時(shí)報(bào)曾經(jīng)報(bào)導(dǎo)：“隱藏性的污染毒害，對(duì)於肉類(lèi)的攝取者是一個(gè)相當(dāng)大的潛在危機(jī)。其中殘留的殺蟲(chóng)劑、硝酸鹽、荷爾蒙、抗生素以及其他的化學(xué)物品都是。”（一九七一年七月十八日）這些化學(xué)藥品有許多被認(rèn)為會(huì)導(dǎo)致癌癥，事實(shí)上，有許多動(dòng)物在它們被屠殺之前就已經(jīng)死於這些藥物。
當(dāng)農(nóng)田被改成動(dòng)物飼養(yǎng)場(chǎng)時(shí)，許多動(dòng)物從來(lái)就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)陽(yáng)光-它們的一生就在局促而冷酷的環(huán)境中度過(guò)，最后的結(jié)局卻是凄慘的死亡。芝加哥論壇曾經(jīng)報(bào)導(dǎo)過(guò)“高效率養(yǎng)雞場(chǎng)”的情形。在最上一層是用來(lái)孵雞蛋的；然后小雞接受刺激成長(zhǎng)、服藥、強(qiáng)迫喂食；它們?cè)谛⌒〉幕\子里狼吞虎咽-從來(lái)沒(méi)有運(yùn)動(dòng)或吸收過(guò)新鮮空氣。當(dāng)它們長(zhǎng)大一些，就被遷移到底下一層的籠子里，如此一層層下去，當(dāng)?shù)竭_(dá)最底下一層時(shí)，它們就被宰殺。像這種不自然的方法，不但把體內(nèi)化學(xué)物品的平衡破壞，同時(shí)也摧毀了自然的習(xí)性，更不幸的是，惡性腫瘤以及畸形的產(chǎn)生不但在所難免并且勢(shì)必愈演愈烈。
四、動(dòng)物的疾病
肉食者所面臨的另一項(xiàng)危險(xiǎn)就是動(dòng)物經(jīng)常會(huì)感染一些疾病，而這些疾病往往是肉商或檢驗(yàn)員沒(méi)有查覺(jué)或忽視的。經(jīng)常當(dāng)動(dòng)物身體的某一部位長(zhǎng)了腫瘤或癌癥時(shí)，將有病的部份切掉之后，剩余的部位還是拿去賣(mài)。更糟的是，有些長(zhǎng)瘤的部份混在肉里做成“熱狗”等食品。美國(guó)有一個(gè)地區(qū)，每天檢查的動(dòng)物尸體中，竟有兩萬(wàn)五千頭患有眼癌的牛只被拿去賣(mài)?？茖W(xué)家在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，如果將有病動(dòng)物的肝臟拿來(lái)喂魚(yú)，魚(yú)也會(huì)得癌癥。齊洛格一位有名的素食醫(yī)生，當(dāng)他坐下來(lái)吃素食晚餐時(shí)曾說(shuō)：“在吃飯時(shí)，不必?fù)?dān)心你所吃的食物，是死於何種疾病真是件好事。”
五、腐敗
當(dāng)動(dòng)物被殺之后，尸體中的蛋白質(zhì)就會(huì)凝結(jié)并且產(chǎn)生自我分解的酵素。（不像植物腐敗緩慢）.很快地一種名為“尸毒”的變性物質(zhì)就形成了。由於在死亡后會(huì)立刻釋放出這種尸毒，動(dòng)物的肉、魚(yú)類(lèi)以及蛋類(lèi)有一個(gè)共同的性質(zhì)-“很快地分解腐敗”.同時(shí)當(dāng)動(dòng)物被屠殺之后，冷藏起來(lái)然后運(yùn)送到肉店，再被人買(mǎi)回家，凍起來(lái)煮來(lái)吃，我們可以想像得到，這份晚餐已經(jīng)腐壞到什麼程度了。
正如我們所了解的，在先天上人類(lèi)的消化系統(tǒng)并不打算用來(lái)消化肉類(lèi)的，所以它在胃腸中通過(guò)的速度非常緩慢。肉類(lèi)大約要五天才能通過(guò)人的身體（與素食不同，它只要一天半就可以通過(guò)）.在這段期間，由腐肉所產(chǎn)生的致病物質(zhì)就不斷地接觸到消化器官。結(jié)腸部份就產(chǎn)生有毒的情況。“生肉”由於經(jīng)常處?kù)陡瘮〉那闆r中，所以就會(huì)把廚師以及任何它所接觸到的東西都污染了。英國(guó)公共衛(wèi)生局，在一次屠宰場(chǎng)爆發(fā)出中毒事件以后，警告家庭主婦們：“處理生肉時(shí)要把它當(dāng)成像牛糞一樣不衛(wèi)生。”通常，有毒的微生物即使經(jīng)過(guò)烹飪也不會(huì)消滅。尤其當(dāng)這肉沒(méi)有煮熟，或只是輕微加以燒烤，
如眾所周知的，它便會(huì)成為感染的來(lái)源。
六、心臟病
或許，非肉食者最強(qiáng)有力的一個(gè)論點(diǎn)，便是肉食與心臟病之間的關(guān)系。無(wú)可否認(rèn)的在美國(guó)（世界上肉類(lèi)消耗量最大的國(guó)家）,每?jī)蓚€(gè)人之中就有一個(gè)死於心臟血管疾病，而這些疾病在肉類(lèi)消耗量甚低的國(guó)家卻是很少聽(tīng)到。美國(guó)醫(yī)藥學(xué)會(huì)會(huì)刊在一九六一年曾經(jīng)報(bào)導(dǎo)：“素食至少可以預(yù)防百分之九十到九十七的心臟病”.
到底是肉類(lèi)中的什麼物質(zhì)會(huì)造成對(duì)循環(huán)系統(tǒng)如此大的傷害？動(dòng)物肉中的脂肪，譬如膽固醇，不會(huì)在人體內(nèi)好好地分解，這些脂肪會(huì)附著於肉食者的血管壁上。由於不斷的累積，年復(fù)一年，血管內(nèi)部會(huì)變得越來(lái)越狹窄，能通過(guò)的血液量也就越來(lái)越少。這種危險(xiǎn)的情況就叫心臟病變。它使心臟感到很大的負(fù)擔(dān)，迫使它需要極為用力地將血液送到阻塞而緊縮的血管之中。結(jié)果高血壓、腦充血、心悸等毛病都發(fā)生了。最近在哈佛的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)素食者一般的血壓都要比非素食者來(lái)得低。在韓戰(zhàn)期間，兩百具平均年齡二十二歲的美國(guó)軍人尸體接受了檢查，大約有百分之八十的人，由於肉類(lèi)廢物的阻塞而呈現(xiàn)動(dòng)脈硬化的現(xiàn)象。同年齡的韓國(guó)士兵卻沒(méi)有這種現(xiàn)象。韓國(guó)人基本上以蔬菜為主食。
現(xiàn)在我們可以了解到，全國(guó)的第一號(hào)殺手“心臟病”,已經(jīng)是相當(dāng)普及了。有越來(lái)越多的醫(yī)生（以及美國(guó)心臟學(xué)會(huì)）嚴(yán)格地限制他們的病人所能攝取肉類(lèi)的份量。他們甚至要求病人完全不吃肉。科學(xué)家們現(xiàn)在體認(rèn)到素食品中的粗糙及纖維質(zhì)確實(shí)能降低膽固醇。加州洛馬琳達(dá)大學(xué)營(yíng)養(yǎng)系主任瑞吉斯特博士，曾經(jīng)做實(shí)驗(yàn)證實(shí)，豆類(lèi)中所含的物質(zhì)能使膽固醇減少。
七、腎臟病、痛風(fēng)、關(guān)節(jié)炎
肉食者體內(nèi)所負(fù)荷的廢物，最顯著的便是尿素與尿酸。譬如每磅的牛肉就含有大約十四公克的尿酸。一位美國(guó)醫(yī)生曾就肉食者與素食者的尿液加以分析，發(fā)現(xiàn)了身體為了排出氮化合物，肉食者腎臟的負(fù)擔(dān)是素食者的三倍。當(dāng)一個(gè)人年輕時(shí)，他們還能承受這份負(fù)擔(dān)，所以仍不致於有疾病現(xiàn)象的發(fā)生。但是當(dāng)年齡漸長(zhǎng)腎臟耗損過(guò)度，它們?cè)僖矡o(wú)法有效地作用，於是腎臟病就隨之產(chǎn)生。
當(dāng)腎臟無(wú)法再處理肉所帶來(lái)的過(guò)重負(fù)擔(dān)，於是無(wú)法排除的尿酸就儲(chǔ)存在體內(nèi)。肌肉就像海棉一樣將它加以吸收；當(dāng)水份吸乾之后，它就變硬而形成結(jié)晶體。當(dāng)它停留在關(guān)節(jié)里，痛風(fēng)、風(fēng)濕痛、關(guān)節(jié)炎等癥狀就產(chǎn)生了。當(dāng)尿酸積聚在神經(jīng)，就產(chǎn)生神經(jīng)炎與坐骨神經(jīng)痛?，F(xiàn)在有許多醫(yī)生對(duì)於罹患上述病癥的病人，不是要他們完全停止吃肉，就是嚴(yán)格地限制他們的肉量攝取。
八、排泄困難（便秘）
我們的消化系統(tǒng)并不適合於吃肉，因此肉食者抱怨排泄困難則是必然的結(jié)果。肉類(lèi)由於纖維質(zhì)極少的這個(gè)缺點(diǎn)，所以它在人體的消化管道移動(dòng)得非常緩慢（比起谷類(lèi)與蔬菜食物要慢四倍）,因此在我們的社會(huì)之中，便秘幾乎成為共同的苦惱。
許多近代的研究報(bào)告顯示，促使正常排泄的纖維質(zhì)，只有從各種素食品之中得到。與肉類(lèi)相形之下，蔬菜、谷類(lèi)與水果保有較多的水份而且易於通過(guò)消化道。蔬菜擁有大量的纖維，而這種物質(zhì)正足以預(yù)防疾病。根據(jù)現(xiàn)代研究，天然纖維能有效地防止盲腸炎、結(jié)腸炎、心臟病與肥胖癥等疾病。
