盡管吃素大致分為全素、奶素、蛋素、蛋奶素等，但原則上吃素泛指不吃動物性蛋白質(zhì)。由于不吃肉，因此可降低并調(diào)節(jié)體內(nèi)膽固醇，且不至因吃肉類而攝進過高的尿酸，提高腎衰竭及腎結(jié)石的發(fā)生率。此外，人類體質(zhì)偏堿性，肉吃太多易使體質(zhì)變酸性，而增加患病的機會，吃素有助于體質(zhì)的酸堿中和。
吃素的好處眾所周知，不過吃得不對同樣有害無益。例如吃了加工程序過多的加工品，不但營養(yǎng)素少了，其內(nèi)含的化學(xué)物質(zhì)及色素也會對人體造成影響；烹調(diào)時使用過量油脂，反而造成人體負(fù)擔(dān)。因此，烹煮素食時，就不要使用太復(fù)雜的烹調(diào)程序，多食用新鮮蔬菜；油一定要適量，選擇原始粗糙的素材(傳統(tǒng)豆腐就比盒裝豆腐好，芝麻也比芝麻糊含糖低營養(yǎng)高)；經(jīng)常更換米飯種類，偶爾吃點糙米，或在米飯內(nèi)加五谷、燕麥等，都是達(dá)到均衡營養(yǎng)的好方法。
知道吃素的好處，或許你惟一擔(dān)心的問題是得不到肉類才有的營養(yǎng)素。其實只要吃素時能選擇多樣化的菜式，不偏好幾種菜，一樣能攝取到足夠的營養(yǎng)。另外，由于肉類本身的細(xì)胞組織與人體較接近，因此人體對其吸收力也較好，吃素者因減少肉類的攝取，在飲食上就需掌握幾項原則：
1.應(yīng)以全麥面包、胚芽面包、糙米等代替白米飯、白面。
2.肉類蛋白質(zhì)含量高，但豆類如黃豆、毛豆、綠豆，或豆腐、豆干等豆類加工品亦含豐富蛋白質(zhì)，可補充因未攝食肉類而缺乏的部分，且多吃豆類無膽固醇過高之憂。
3.多攝取腰果、杏仁等核果類，其豐富油脂可補充人體所需熱量。
4.青菜最好能有四五種變化；肉類所含鐵質(zhì)可經(jīng)由多攝取高鐵質(zhì)的水果如蕃茄、獼猴桃、葡萄來補充。
5.別為了讓素食更有味而多用油脂來烹調(diào)，應(yīng)掌握素菜清淡、少鹽、少糖的原則才符合素食之健康取向。
6.吃素者易缺乏維生素b12，多吃綜合維生素可改善。愛美的女人想靠吃素來維持苗條身材可不是這么容易，如果你烹調(diào)方式不正確，用油過量，或是盡挑些油炸類如炸豆腐皮，或是甜食類如綠豆糕來食用，盡管這些食物都是素食，然而，高油高糖讓你想不發(fā)胖都難。
如果你是個素食入門者，剛開始也許會覺得明明吃得很多，卻餓得很快，這正是因為植物較易被腸胃吸收。別擔(dān)心，持之以恒，你就能深切感受到吃素對身體健康有多好了。
