食品對氣體及濕度十分敏感，要延長食品的保存期，必須在包裝上多下工夫。市場上已出現(xiàn)多層結(jié)構(gòu)的包裝材料，但要進一步阻隔氣體，EVOH是一種較理想的材料。
EVOH由于具有很高的氣體阻隔性和優(yōu)異的加工成形性，因此廣泛用于食品包裝領(lǐng)域。EVOH全球年需求量以10%的速度增長，主要用來制作薄膜、片材、瓶等。
一個EVOH瓶子的結(jié)構(gòu)
不同于其他塑膠材料，EVOH的作用是全面封閉滲透阻隔層，能防止氧氣滲透。這樣，可延長食品的保存期。EVOH共聚物氣體阻隔性優(yōu)異，溶劑、化學(xué)品、碳?xì)浠衔锬托詢?yōu)良，能有效阻隔氣味和風(fēng)味滲透。
在多數(shù)情況下，EVOH共聚物結(jié)合其他材料一起使用。它與其他聚烯烴和粘合層結(jié)合制成多層薄膜，可 增強制品阻隔性。EVOH共聚物與尼龍貼合，可有效增強薄膜強度。采用不同種類和厚度的薄膜，可訂制薄膜結(jié)構(gòu)，適應(yīng)不同用途、內(nèi)裝物和二次加工的包裝需求。同時，還可具體根據(jù)薄膜或包裝瓶所需的性能，選擇能與之結(jié)合使用的材料類型。鑒于此，EVOH共聚物在食品包裝領(lǐng)域找到了廣闊的用武之地，尤其是果汁包裝。
果汁采用普通塑膠包裝，氧氣會被吸入包裝中導(dǎo)致氧化反應(yīng)，從而縮短保存期，影響果汁的口味和質(zhì)量。若在包裝中添加EVOH層，則可大幅度降低氧氣和其他氣體的滲透性，從而延長保存期。
事實上，EVOH共聚物具有優(yōu)異的氣體、香味阻隔性能，所以在果汁包裝容器領(lǐng)域具有潛在的用途。同時，該類共聚物還可作為貼面材料，涂布于上述阻隔包裝的聚乙烯內(nèi)層表面，以防止聚乙烯吸收果汁味道。預(yù)計2005年EVOH全球需求量達(dá)81,260公噸。
EVOH主要由碳、氧、氫組成，燃燒時不會釋放有毒氣體，因此，對環(huán)境造成的危害很低?，F(xiàn)在，許多公司生產(chǎn)不同商標(biāo)名的EVOH共聚物，例如Clarene、Eval、Levasint、Selar、Soamol等，EVOH材料的組分大同小異。
應(yīng)用領(lǐng)域
氣體阻隔性：在氣體填充型包裝應(yīng)用領(lǐng)域，氮氣和二氧化碳對內(nèi)裝物形成覆蓋層，EVOH共聚物由于具有優(yōu)異的氣體阻隔特性而將氣體有效保持于包裝中。因此，EVOH共聚物常用于需要氣體保鮮的食品包裝箱。
香味保存：含EVOH共聚物的包裝可有效保持香味，在規(guī)定的期限內(nèi)將內(nèi)裝物的香味保留于包裝中。
用于包裝農(nóng)用化學(xué)品、藥品、化妝品和汽油。EVOH對油類和有機溶劑具有耐性，因此，也可用來生產(chǎn)油箱；同時適合于包裝油類食品、食用油、礦物油和有機溶劑。
EVOH具有耐天氣老化特性及優(yōu)異的氣體阻隔特性，適合作為建筑材料，用于生產(chǎn)樓板供暖管。
EVOH可有效防止危害性CFC（含氯氟烴）擴散到大氣環(huán)境中。
EVOH成型條件
EVOH成型的要點是成型溫度的最適化及選擇最合適的螺桿。EVOH的成型溫度相對容許范圍較窄，一般高乙烯含量牌號為190°C~220°C，低乙烯含量牌號為210°C~230°C。成型溫度過高的話，伴隨分解反應(yīng)時，會發(fā)生架橋反應(yīng)，由此而產(chǎn)生晶點，進一步分解會產(chǎn)生發(fā)泡。螺桿的設(shè)計理念是盡量不帶給EVOH不必要的熱量，推薦L/D=24-30、全螺線型、壓縮比為3.0~3.5的螺桿。
近年，用戶對包裝材料的要求是多方面的，如輕量化、高阻隔、耐蒸煮等。輕量化是通過盡可能使用機械性能良好的材料，滿足用戶材料輕薄化和設(shè)計多樣化的要求。要提高阻隔性，即要求開發(fā)易加工的低乙烯含量EVOH、無機蒸鍍、新開發(fā)涂布材料等。耐蒸煮則是對樹脂材料更高層次的要求，該方面市場的增長才剛開始。特別在使用EVOH的軟包裝材料時，會發(fā)生外觀白化、熱封部剝落。雖然EVOH在加工工藝上還不甚成熟，導(dǎo)致某些缺陷，但總體來說需求量仍會不斷增長。
索阿諾爾是日本合成化學(xué)工業(yè)株式會社的EVOH品牌。經(jīng)過長時間後，索阿諾爾的粘度變化不大，具有擠出穩(wěn)定及長時間連續(xù)加工穩(wěn)定性。該材料受熱後分解很少，這也是能保持長時間連續(xù)加工穩(wěn)定性的原因之一。此外，產(chǎn)生的氣體也很少，可以防止樹脂氣味轉(zhuǎn)移到成品上。
為了驗證EVOH對熱的穩(wěn)定性，合成化學(xué)公司用230°C的擠出溫度將索阿諾爾重復(fù)循環(huán)擠出30次。結(jié)果顯示該材料的耐熱性很強，完全沒有產(chǎn)生劣化物。由此可見索阿諾爾耐熱性強、使用相對容易、加工時的穩(wěn)定性高。
而可樂麗最近也在EVAL的基礎(chǔ)上開發(fā)出了新的EVOH樹脂。這種新材料是一種功能樹脂，氣體阻隔有效性與EVAL一樣，但其塑性更出色，并可與PET及聚丙烯等樹脂容易配混，解決了EVAL不能配混的缺點。隨著具有氣體阻隔性的軟包裝用量越來越大，這種新的EVOH阻隔樹脂在食品包裝及工業(yè)材料中將找到新用途?，F(xiàn)時，其用途主要包括收縮薄膜及袋，深撐包裝材料，用于包裝、封蓋內(nèi)墊的工業(yè)材料及汽車零部件。
