綜合報道，英德兩國科學家進行的一項研究顯示，7000年前的新石器時代人類消化不了牛奶，如果強飲會使人體生病。研究稱，現(xiàn)在的非洲人和亞洲人中有幾十億仍缺少能夠生成消化牛奶的酶的基因，但是幾乎所有歐洲人和美洲人已可以飲用牛奶。
研究結(jié)果稱，歐洲人也只是在最近的7000年才學會消化牛奶，公元前5000年的人類尸骨中找不到消化牛奶的基因。隨著乳品業(yè)的出現(xiàn)，早期歐洲人很快開始可以忍受牛奶，他們因此有了相對于其它地方人類的生存優(yōu)勢。如今，超過90%的北歐人可以在毫無不適反應的情況下飲用牛奶，一些非洲人和中東人也可以如此。然而，其它地方的多數(shù)成年人仍無法消化這種天然的乳糖。乳糖的消化靠的是乳糖分解酵素，如果沒有這種酶，服用牛奶和乳制品會造成腹脹和腹泄。
英國倫敦學院大學的馬克-托瑪斯博士稱，他們的研究小組對公元前5000年到5840年的一些新石器時代歐洲人的骨骼進行了DNA檢測，結(jié)果沒有找到乳糖分解酵素基因。托瑪期說，歐洲人從不能忍受牛奶到能夠天天飲用牛奶，這種變化除了強大的自然選擇的原因外，再沒有別的理由可以解釋。
此前，人們一直認為某些歐洲人生來就可以忍受乳糖，而且這種與生俱來的能力促使他們開始從事乳品業(yè)。但是，從托瑪斯等人的研究成果來看，人們是因為經(jīng)常接觸牛奶而具備了對乳糖的忍受力。托瑪斯稱，這是一個先有雞還是先有蛋的問題。除此之外，他們還在研究為什么不同地區(qū)人類的乳糖忍受力不盡相同。他說：“盡管最早的牧農(nóng)出現(xiàn)在南歐，但是現(xiàn)在仍有大約80%的南歐人仍無法忍受乳糖。”
托瑪斯等人的研究成果已經(jīng)在美國國家科學院院刊發(fā)表。
