近日，一種比蔗糖還要甜200倍的甜味劑阿斯巴甜因其安全性問(wèn)題而備受世人關(guān)注。 這種在食品、飲料、藥物中被廣泛使用的蔗糖替代品一度以低熱量、食用安全而備受商家推崇。但是，最近意大利的研究人員以老鼠為實(shí)驗(yàn)對(duì)象進(jìn)行了3年的研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)阿斯巴甜具有強(qiáng)致癌性從而引發(fā)了一場(chǎng)爭(zhēng)議。

      在阿斯巴甜問(wèn)世之初就有科學(xué)家開(kāi)展了其食用安全性問(wèn)題的相關(guān)研究，結(jié)果均表明它是一種安全的甜味劑。因此,1981年美國(guó)食品和藥物管理局批準(zhǔn)了它在食品工業(yè)中的應(yīng)用。2002年，歐洲食品安全署再次對(duì)阿斯巴甜的安全性進(jìn)行了評(píng)估，結(jié)論依然是安全的。就在同年，意大利博洛尼亞的拉馬茲尼癌癥研究中心的研究人員決定對(duì)那些被認(rèn)為無(wú)害的常見(jiàn)食品或添加劑重新進(jìn)行安全性測(cè)試，阿斯巴甜就是他們的研究對(duì)象之一。他們以1800只老鼠為實(shí)驗(yàn)對(duì)象，從這些老鼠8星期大開(kāi)始每天給它們喂食一定量的阿斯巴甜，直至它們自然死亡(一般老鼠的自然壽命是3年），然后研究人員對(duì)老鼠的尸體進(jìn)行解剖。

      結(jié)果發(fā)現(xiàn)，即使每天給老鼠喂食阿斯巴甜的劑量低于人類推薦使用的標(biāo)準(zhǔn)劑量，也使老鼠患某些癌癥的風(fēng)險(xiǎn)增加了許多。比如雌老鼠每天攝入的阿斯巴甜按每千克體重20～500毫克遞增，那么，它們患上淋巴瘤和白血病的概率比對(duì)照組要高，而且攝入越多，患癌概率越大。目前，阿斯巴甜致癌的機(jī)理還不清楚。

      這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)與傳統(tǒng)實(shí)驗(yàn)有些不同。傳統(tǒng)實(shí)驗(yàn)中用于實(shí)驗(yàn)的老鼠通常在2歲左右就被殺掉，而該實(shí)驗(yàn)是讓老鼠自然死亡，這樣就出現(xiàn)了比較的樣本年齡不一致，1800個(gè)樣本數(shù)量也是傳統(tǒng)實(shí)驗(yàn)中很少用的。因此，有人對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果的可靠性提出疑問(wèn)。另外，科學(xué)家早已發(fā)現(xiàn)，阿斯巴甜在體內(nèi)被分解成兩種氨基酸和甲醇，許多常見(jiàn)食物蛋白內(nèi)就有這兩種氨基酸，雖說(shuō)甲醇有毒，但科學(xué)界沒(méi)有把它當(dāng)作致癌物，且在許多常見(jiàn)食物如橘子汁中也存在。

      美國(guó)食品和藥物管理局、歐洲食品安全署對(duì)這個(gè)研究結(jié)論都很重視，并表示會(huì)對(duì)它做進(jìn)一步分析，因?yàn)檫@畢竟事關(guān)絕大多數(shù)人的身體健康。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)市場(chǎng)中大約6000多種食品、飲料和藥品中含有阿斯巴甜，每年要消耗8000多噸阿斯巴甜。