在很多人心目中，用有機(jī)方式種植的農(nóng)產(chǎn)品意味著無(wú)農(nóng)藥、無(wú)污染、更天然、更健康。正因如此，盡管價(jià)格昂貴，有機(jī)食品在市場(chǎng)上依然受到越來(lái)越多人歡迎。根據(jù)北美有機(jī)貿(mào)易協(xié)會(huì)提供的數(shù)據(jù)，有機(jī)食品年平均消費(fèi)額達(dá)到140億美元。但對(duì)于追求健康的消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，他們高價(jià)換來(lái)的是真正的綠色食品嗎？正是出于這種擔(dān)憂，在英國(guó)食品標(biāo)準(zhǔn)局的資助下，英國(guó)科學(xué)家開(kāi)發(fā)出了一種新的檢測(cè)方法，它也許能夠幫助打消人們的顧慮。
英國(guó)食品研究所的環(huán)境科學(xué)家西蒙•凱利、東安格利亞大學(xué)的埃里森•貝特曼和英國(guó)食品標(biāo)準(zhǔn)局的馬克•烏爾夫在美國(guó)《農(nóng)業(yè)和食品化學(xué)雜志》上報(bào)告說(shuō)，通過(guò)檢測(cè)食品中氮的含量，就能夠判斷它的“有機(jī)身份”是真是假。
這是因?yàn)?，只有在種植過(guò)程中不施加合成肥料或者殺蟲(chóng)劑的農(nóng)作物，符合嚴(yán)格的檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)后加工而成的食品才能被貼上有機(jī)食品的標(biāo)簽。傳統(tǒng)的種植方式通常會(huì)使用合成肥料，這樣就會(huì)在農(nóng)作物體內(nèi)留下氮元素的“痕跡”，通過(guò)比對(duì)有機(jī)農(nóng)作物的氮含量，能夠幫助判斷其是否為冒牌產(chǎn)品。
研究人員采用包括氣相色譜和質(zhì)譜分析在內(nèi)的同位素標(biāo)準(zhǔn)檢測(cè)技術(shù)，測(cè)量了西紅柿、生菜和胡蘿卜等有機(jī)作物不同樣本中的氮含量。結(jié)果顯示，有機(jī)西紅柿的檢測(cè)準(zhǔn)確率達(dá)到60%%，但生菜和胡蘿卜的準(zhǔn)確率則分別只有30%和10%。
凱利認(rèn)為，幾種有機(jī)蔬菜檢測(cè)結(jié)果準(zhǔn)確性的差異可能是由多種因素造成的，比如土質(zhì)不同，天氣條件有差異，或者種植方式有別等。而胡蘿卜在生長(zhǎng)過(guò)程中對(duì)氮元素的需求不高，因此，即便是使用了合成肥料的普通胡蘿卜，其氮含量也可能與有機(jī)胡蘿卜相差無(wú)幾。
為了提高準(zhǔn)確率，研究小組打算增加有機(jī)食品中其它元素的測(cè)定，比如氧18同位素的含量，或者銅的比例，因?yàn)閭鹘y(tǒng)的種植方式常常會(huì)利用銅元素來(lái)抑制植物中真菌的生長(zhǎng)。
研究人員說(shuō)，不論是在歐洲和北美這些主要市場(chǎng)，還是在發(fā)展中國(guó)家，有機(jī)產(chǎn)品的需求都在不斷增加。有數(shù)據(jù)顯示，2004年，全球有機(jī)產(chǎn)品市場(chǎng)銷售額達(dá)到278億美元。根據(jù)英國(guó)環(huán)境、食品和農(nóng)村事務(wù)部的統(tǒng)計(jì)，英國(guó)目前共有4000余家有機(jī)食品生產(chǎn)商和種植商，2000余家加工商和進(jìn)口商。英國(guó)土壤協(xié)會(huì)2006年發(fā)表的統(tǒng)計(jì)結(jié)果也表明，2005年至2006年，英國(guó)有機(jī)食品銷售量上升了30%%。
有些不道德的商家為了牟利，給傳統(tǒng)農(nóng)產(chǎn)品貼上有機(jī)的標(biāo)簽以次充好，為此，各個(gè)國(guó)家都執(zhí)行了嚴(yán)格的認(rèn)證程序和標(biāo)準(zhǔn)，涵蓋了有機(jī)食品“從農(nóng)場(chǎng)到餐桌”的各個(gè)環(huán)節(jié)。就當(dāng)前而言，這種檢測(cè)方法可以作為一種輔助手段來(lái)考驗(yàn)有機(jī)食品生產(chǎn)商是否誠(chéng)信，減少有機(jī)食品檢查和認(rèn)證過(guò)程出現(xiàn)的差錯(cuò)。但研究人員表示，化學(xué)檢驗(yàn)不能完全替代多環(huán)節(jié)的嚴(yán)格審查。
澳大利亞國(guó)家有機(jī)農(nóng)業(yè)協(xié)會(huì)有機(jī)農(nóng)產(chǎn)品檢驗(yàn)員麗恩•奧斯汀對(duì)此表示認(rèn)同：“當(dāng)有疑慮的時(shí)候，檢驗(yàn)一下合成氮的含量會(huì)是一個(gè)有用的方法，但這種檢驗(yàn)本身不能取代有機(jī)農(nóng)產(chǎn)品的認(rèn)證和檢查。”
澳大利亞另一家有機(jī)農(nóng)產(chǎn)品認(rèn)證機(jī)構(gòu)的斯科特•肯尼爾建議相關(guān)政府機(jī)構(gòu)也應(yīng)該開(kāi)展研究，以確定在英國(guó)和歐盟地區(qū)出現(xiàn)的不同有機(jī)產(chǎn)品檢測(cè)結(jié)果差異在澳大利亞是否同樣存在。他認(rèn)為這種檢測(cè)方法優(yōu)勢(shì)明顯，如果成本可以控制，可以與目前采用的有機(jī)農(nóng)產(chǎn)品抽樣認(rèn)證手段結(jié)合使用。
