美國科學(xué)家11月29日說，工業(yè)用甘薯可成為生產(chǎn)燃料乙醇的好原料，從而有助減少生物燃料業(yè)對玉米的使用。

　　北卡羅來納州立大學(xué)的科學(xué)家說，他們正在研發(fā)一種高淀粉紅薯，其單位重量生產(chǎn)的燃料乙醇量要高于玉米。
 
    該大學(xué)育種專家克雷格·因喬博士說：“它們不是你們鄰家正在種植的甘薯，工業(yè)用甘薯雖然可食用，但不味美。”因喬表示，餐桌上吃的紅薯一般紅瓤的，而工業(yè)用甘薯多為紫皮白心或白皮白心，其淀粉含量更高，但卻不甜。

　　目前生產(chǎn)燃料乙醇的原料主要是玉米、小麥等糧食作物，但這已導(dǎo)致玉米等糧食作物的價格大幅攀升，促使人們開始尋找新的替代原料。研究人員說，現(xiàn)在的挑戰(zhàn)是必須降低生產(chǎn)甘薯的成本。目前甘薯多為人工種植。

　　因喬說：“如果我們能像種植土豆那樣機(jī)械化種植甘薯，我們就能將生產(chǎn)甘薯的成本降低一半，這將使以甘薯生產(chǎn)燃料乙醇變得更加劃算和可行。此外，因?yàn)樗鼈兪枪I(yè)用甘薯，我們不必?fù)?dān)心用它們做原料會影響糧食價格。”因喬目前正在中國幫助開發(fā)甘薯的生物燃料潛能。