人類進入21世紀初期，純天然、無污染的健康食品消費已經(jīng)成為人們追求的一種時尚。無污染、品質(zhì)優(yōu)、高附加值的一種環(huán)保型食品——有機食品正在全球悄然興起。
最近，一項跨國民意測驗表明，85％的工業(yè)化國家公民在選擇食品時首選有機食品。專家預(yù)測，到2005 年，在全球上市的主要農(nóng)產(chǎn)品中將至少有1／3的農(nóng)產(chǎn)品是用有機耕作方式生產(chǎn)出來的。有數(shù)據(jù)表明在今后 10年內(nèi)，全球有機食品市場銷售額將從目前的100億美 元增加到1000億美元。僅在21世紀初，有機食品的銷售量將占全球食品銷售總量的10％。有機食品將成為21世紀的主導(dǎo)食品。
有機食品(0rganicFood)在其他語言中也有叫生態(tài)食品或生物食品的。有機食品具有以下四個特點：在生產(chǎn)過程中完全不用化學(xué)肥料、農(nóng)藥、生長調(diào)節(jié)劑、畜禽飼料添加劑等合成物質(zhì)，也不使用基因工程生物及其產(chǎn)物；將作物秸稈、畜禽糞肥、豆科作物、綠肥和有機廢棄物作為土壤肥力的主要來源；作物輪作以及各種物理、生物和生態(tài)措施是控制雜草和病蟲害的主要手段；在加工過程中不使用任何人工合成的添加劑、色素、防腐劑等，并且加工過程要符合相應(yīng)的加工標準。
出于對環(huán)保和自身健康的關(guān)注，消費者特別是工業(yè)化國家的消費者對有機食品十分青睞。盡管有機食品在國際市場上的價格比傳統(tǒng)的食品高出20％至50％，但市場銷售額將會不斷上升。
目前，世界有機食品消費市場主要在發(fā)達國家。其中美國是有機食品最大消費國，有機食品的銷售總額199 8年為54億美元，2003年預(yù)計達 130億美元。1998年，僅德、法、意等歐洲9國有機食品市場零售總額就已超過50億美元。尤其是有機食品市場增長潛力巨大，預(yù)計英國、瑞士、丹麥、瑞典等許多國家的中期年增長率都在30％至40％左右。歐洲國家進口額占國內(nèi)市場份額較大的有機食品品種包括蔬菜、水果、油料和葡萄酒。丹麥、英國、盧森堡有機食品中水果的進口額均占國內(nèi)市場份額的90％，丹麥、瑞士、盧森堡有機食品油料則100％進口。亞洲有機食 品的開發(fā)在總體上還處于起步階段，但各國之間發(fā)展不平衡。日本、韓國從20世紀70年代即開始發(fā)展有機農(nóng)業(yè)。199 4年，日本政府就明確有機農(nóng)業(yè)是可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的一部分，目前日本有機食品的年增長率達30％至40％。韓國有機食品年銷售額為1.2億美元，年增長率30％以上。泰國、印尼、菲律賓等國也都發(fā)展了自己的有機農(nóng)業(yè)，并有產(chǎn)品出口，但規(guī)模不大。有機食品已成為世界農(nóng)業(yè)領(lǐng)域發(fā)展最快的一個產(chǎn)業(yè)。
有關(guān)資料顯示，全球有機產(chǎn)品市場正在以20％至30％的速度增長。幾年內(nèi)將達到1000億美元。中國有機食品有著巨大的國際市場和潛在的國內(nèi)市場。國際上對中國有機產(chǎn)品的需求逐年增加，越來越多的外商想要進口中國的有機大豆、稻米、花生、蔬菜、茶葉、藥材、蜂蜜等；國內(nèi)有機食品的消費也呈上升趨勢。專家們指出，經(jīng)過幾年努力，中國的有機食品在國際市場所占的份額達到1％至2％是完全可能的，這就意味著每年可出口創(chuàng)匯10多億美元。日本貿(mào)易官員認為，有機食品是今后中國向日本出口的最有前途、最有附加值的產(chǎn)品。但目前我國有機食品在國際市場份額中所占的比例還比較小。目前，有機食品的市場主要在發(fā)達國家。
全世界有數(shù)百個有機食品生產(chǎn)協(xié)會在不懈地拓展這一新興市場，并迅速形成一股消費和生產(chǎn)潮流。在歐洲，德國農(nóng)業(yè)部計劃，10年后德國市場上的有機食品比例將從目前的2.5％提高到20％。
最近美國《時代》周刊刊登文章說，在過去10年里，美國有機食品市場以年均15％～20％的速度遞增， 40％的美國消費者開始購買有機食品，預(yù)計今年有機食品的銷售額將達到110億美元。文章說，從今年10 月21日起，美國農(nóng)業(yè)部制定的《全國有機食品標準》將頒布施行，有機農(nóng)業(yè)將擺脫“小打小鬧、難成氣候”的形象，憑借更大的生產(chǎn)規(guī)模、更高的產(chǎn)量、更精美的包裝進入主流超市。
據(jù)調(diào)查，38％的人認為他們選購有機食品是因為有機食品“口味” 更好。大面積種植的商品農(nóng)作物重在產(chǎn)量，要經(jīng)得起運輸和儲存，而有機農(nóng)作物由于產(chǎn)量較小，依賴附近的市場，因此可以選擇口感好但比較 “嬌氣”的傳統(tǒng)良種，并且等它們充分成熟后再采摘，不用依靠化學(xué)藥劑來催熟。“紐約廚師協(xié)會”主席彼德·霍夫曼說，“當人們品嘗過施 有機肥的土壤中種植出來的蔬菜時，就再也不愿意碰那些用化肥培養(yǎng)起來的蔬菜了?！钡怯袡C食品帶給人們的最大益處更體現(xiàn)在環(huán)境上。為保護莊稼，人們發(fā)明了除草劑、殺蟲劑、滅鼠劑和殺鳥劑。
有識之士早就指出，以化肥和農(nóng)藥為標志的現(xiàn)代農(nóng)業(yè)正在破壞地球的生態(tài)環(huán)境、土壤結(jié)構(gòu)和水源，例如僅在美國，殺蟲劑每年就要毒死6700 萬只鳥。由于密西西比河向墨西哥灣傾注了大量合成肥料，這片海域已經(jīng)形成了一個1 00公里寬的“死亡區(qū)”——化肥促進了海藻的生長，剝奪了魚類的生存空間。而有機農(nóng)業(yè)通過秸稈還田恢復(fù)土地的再生能力，通過“以害制害”來控制害蟲，可以使土壤免遭合成化學(xué)肥料的破壞。因此科學(xué)家認為，有機農(nóng)業(yè)將是我們?nèi)祟愇磥砩娴年P(guān)鍵。
