研究人員就食用綠葉蔬菜對(duì)健康的益處已經(jīng)做出了一項(xiàng)重要發(fā)現(xiàn)：綠葉蔬菜中含有一種益生菌所尋求的一種不尋常的糖，可助益生菌成長(zhǎng)，從而抵抗腸道中的有害細(xì)菌。
該團(tuán)隊(duì)來(lái)自澳大利亞和英國(guó)，報(bào)告了《自然化學(xué)生物學(xué)》雜志中的一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)。
這種糖被稱(chēng)為sulfoquinovose（SQ），由綠葉通過(guò)光合作用生成——即植物利用來(lái)自太陽(yáng)的能量，將化學(xué)能轉(zhuǎn)化成糖的形式的過(guò)程。細(xì)菌利用SQ作為碳和硫的來(lái)源。
硫在蛋白質(zhì)的形成中非常重要，蛋白質(zhì)是所有生物體的重要組成基石，作者解釋說(shuō)，并指出，SQ是唯一含硫的糖分子。
澳大利亞維多利亞州帕克維爾沃爾特和伊麗莎霍爾醫(yī)學(xué)研究所的資深作者伊桑戈達(dá)德。博格博士說(shuō)：
“每次我們吃綠葉蔬菜時(shí)都會(huì)消耗大量的SQ糖，這是腸道益生菌的能源。”
他接著解釋說(shuō)，在腸道中起著關(guān)鍵和保護(hù)性作用的大腸桿菌菌株及其他益生菌會(huì)將SQ作為它們的能量來(lái)源。
這些細(xì)菌提供了保護(hù)屏障，“防止有害細(xì)菌的生長(zhǎng)和移殖，因?yàn)橐嫔加昧四c道中所有的宜居地帶，”戈達(dá)德。博格博士補(bǔ)充道。
“酶躲在眾目睽睽之下”
研究小組發(fā)現(xiàn)，這種細(xì)菌中提取的SQ利用酶YihQ來(lái)推動(dòng)其增長(zhǎng)。酶分解了糖，因此細(xì)菌可以吸收和代謝硫及其他組分。
該研究解決了50年來(lái)一直困擾著科學(xué)家的一個(gè)謎：硫——生命所必需的元素，是如何被生物有機(jī)體使用并在其中循環(huán)的。
來(lái)自澳大利亞墨爾本大學(xué)Bio21研究所，研究合著者斯賓塞·威廉斯教授說(shuō)：
“令人驚嘆的是，YihQ酶隱藏在眾目睽睽之下，由不起眼的大腸桿菌生產(chǎn)，幾乎出現(xiàn)在每一位生物學(xué)家的實(shí)驗(yàn)室中。”
戈達(dá)德。博格博士總結(jié)了該研究的一個(gè)重要結(jié)論：
“大腸桿菌是人類(lèi)腸道所需的關(guān)鍵細(xì)菌。我們推測(cè)，綠葉菜內(nèi)這一特殊分子的消耗，將被證明是在改善和保持健康腸道細(xì)菌和良好消化健康狀態(tài)中的一個(gè)重要因素。”
他說(shuō)，這項(xiàng)研究也為開(kāi)發(fā)一種全新的抗生素提供了重要線(xiàn)索，以滿(mǎn)足迫切需要新方法來(lái)對(duì)抗超級(jí)耐藥菌的需要。
該小組認(rèn)為，可以用像YihQ的這種酶，針對(duì)大腸桿菌和其他細(xì)菌的有害形式，如引起食物中毒的沙門(mén)氏菌，來(lái)提供高度特異性的抗生素，同時(shí)只保留益生菌。
當(dāng)細(xì)菌分解植物中的SQ，它們將硫釋放到環(huán)境中，在那里重新進(jìn)入全球硫循環(huán)，并且由其他生物再次利用。
每年，全世界的綠葉菜產(chǎn)生數(shù)額巨大的SQ ，如菠菜、羽衣甘藍(lán)，豆瓣等等，相當(dāng)于每年全球鐵礦石的總產(chǎn)量。
