隨著大米、小麥等糧食價格上漲，廉價、高產的馬鈴薯開始受到重視。聯(lián)合國相關部門將馬鈴薯稱為“隱藏的珍寶”，認為馬鈴薯將為解決人類吃飯問題發(fā)揮重大作用。
“隱藏的珍寶”
可確保糧食安全帕梅拉·安德森是總部設在秘魯首都利馬的國際馬鈴薯研究中心負責人。路透社日前援引安德森的話說：“糧食供應不足非常真切，那意味著，我們可能面對這樣的現(xiàn)實，即沒有足夠的糧食來養(yǎng)活世界人口。”
安德森抱有與許多人相似的一個觀點，認為馬鈴薯可能為解決糧食問題提供部分途徑。據路透社報道，聯(lián)合國已將2008年命名為“國際馬鈴薯年”，稱馬鈴薯為“潛在寶貝”，試圖促進各國關注。
一些國家政府已經行動起來，開始重視馬鈴薯這一“潛在寶貝”。秘魯領導人去年為小麥價格猛漲心焦，如今已開展相關項目，鼓勵面包師用馬鈴薯粉制作面包。政府正將馬鈴薯面包配發(fā)給中小學生、軍人等，希望馬鈴薯人氣持續(xù)趨旺。這一項目的支持者說，馬鈴薯面包和小麥面包味道一樣，只是沒有足夠的磨坊生產馬鈴薯粉。
此外，印度計劃今后5到10年內要讓馬鈴薯產量翻番；在撒哈拉沙漠以南的非洲地區(qū)，馬鈴薯成為種植量增長最快的作物之一；在拉脫維亞，小麥面包和馬鈴薯的消費量此消彼長。
“各國將馬鈴薯看作確保糧食安全和創(chuàng)造收入的不錯選擇，”安德森說。
品種顏色豐富多樣盡管與大米、小麥同為重要農作物，在不少人眼中，馬鈴薯不免地位“卑微”，被視為容易讓人發(fā)福的乏味食物。
實際上，馬鈴薯家族有大約5000個品種。不同品種顏色各異，大小不同、質地和形狀各異，使善于創(chuàng)造的大廚有機會烹制新鮮美味。
“它們味道很棒。”種植馬鈴薯的秘魯農民胡安·卡洛斯·梅斯科說，他說自己經常吃各種做法的馬鈴薯。
馬鈴薯是一種重要的碳水化合物食品，攝入人體后能緩慢釋放能量，而脂肪含量只有小麥的5%。國際馬鈴薯研究中心說，馬鈴薯熱量為面包的四分之一，煮熟的馬鈴薯比玉米含有更多蛋白質，鈣含量是玉米的近兩倍。馬鈴薯還含有維生素C、鐵、鉀和鋅等。
全球流通存在阻礙路透社說，與小麥不同，馬鈴薯不是一種全球大宗商品，因此沒有引起國際投機商的興趣，從而保證消費者仍然買得起馬鈴薯。然而，馬鈴薯的一些劣勢妨礙它承擔更大使命。
由于馬鈴薯分量大、運輸中易腐爛，馬鈴薯進入全球貿易的步伐緩慢。分析人士估計，全球只有5%的馬鈴薯進入了國際貿易，馬鈴薯價格主要受地方需求影響。
另外，一些國家馬鈴薯價格低迷，不能調動農民的種植積極性。秘魯農民胡安娜·比利亞維森西奧說：“價格低，種馬鈴薯不掙錢。”
易受病菌感染是妨礙馬鈴薯全球流通的又一劣勢。科學家說，如果農民使用清潔無病菌的種苗，馬鈴薯有望增產30%；而且，無病土豆適合出口。
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聯(lián)合國秘書長潘基文在近日發(fā)表的《饑餓的新面孔》一文中說：近6個月來，玉米、小麥和大米等谷物的價格上漲了50%，這可能使世界上數百萬人面臨食物短缺的威脅，造成饑餓和營養(yǎng)不良的加劇。在這種情況下，其貌不揚的馬鈴薯因適應性強、種植容易、食用簡單，完全可以為緩解糧食危機、保證食品安全和實現(xiàn)千年發(fā)展目標貢獻力量。
