長期以來，用甘蔗或玉米等農作物生產酒精或生物柴油是否環(huán)保、是否與糧食生產爭奪土地，是人們激烈爭論的一個問題，特別是最近國際市場糧價飛漲，引起人們對以農作物生產生物能源的非議，對生物能源持批評立場的人甚至稱用農作物生產生物能源是“道德問題”。
巴西是世界生物能源大國，主要用甘蔗生產酒精，巴西政府一直在強力駁斥用甘蔗生產酒精破壞亞馬孫地區(qū)生態(tài)并加劇世界糧食危機的指責。
最近，巴西非政府環(huán)保組織(WWF)發(fā)表一項研究報告認為，用甘蔗生產酒精作替代能源，從環(huán)境角度來說是有益的。報告指出，用甘蔗生產酒精在環(huán)境方面的效益是經過證實。WWF協(xié)調員路易斯?費爾南多?拉蘭扎稱，從環(huán)境角度考慮，以酒精替代汽油是合算的。該研究項目論證了酒精在減少溫室氣體排放方面的效益。報告稱，巴西用甘蔗制造的酒精的能源效益，比美國用玉米制造的酒精的能源效益更加肯定。
該報告主要論證了兩個問題，一是在亞馬孫地區(qū)甘蔗種植面積是否在明顯擴大；二是甘蔗種植是否與其他糧食供應作物爭奪土地。
報告認為，在亞馬孫地區(qū)，并沒有面臨迫在眉睫的、現(xiàn)實的甘蔗種植面積迅速擴大的危險，目前在亞馬孫地區(qū)甘蔗種植面積僅20萬公頃，這對整個亞馬孫地區(qū)來說是微不足道的。
關于甘蔗生產與糧爭地，加劇了世界糧食危機的問題，報告認為這種風險是低的，拉蘭扎稱，甘蔗生產與糧食生產在土地上的矛盾并不大，特別是考慮到甘蔗生產占地不多，目前巴西只有700萬公頃甘蔗種植面積，其中一半是用于制糖，另一半是生產酒精。
報告在論證以甘蔗生產酒精的環(huán)境效益的同時，也提出了一些值得注意的風險。主要是區(qū)域規(guī)模的甘蔗種植可能導致的環(huán)境風險。例如，在圣保羅州及鄰近各州，甘蔗種植呈密集、小塊狀態(tài)，對生物多樣性是一個潛在的威脅，對水資源、土地肥力所產生的效應也均值得注意。
報告還認為，在甘蔗種植的布局方面應當有全局性考慮，使之更加合理。此外，還應在保護永久保留區(qū)域方面建立嚴格的規(guī)定，以及嚴禁在森林地區(qū)種植甘蔗。拉蘭扎稱，我們還考慮建議建立新的灌木林保護區(qū)。
生物能源已是目前替代礦石能源的重要選擇之一，巴西土地資源充足，并以此支撐生物能源的發(fā)展，但巴西的經驗是否適合其他國家以及全世界的情況，還有待人們深入探討。
