據(jù)每日郵報報道，新的科學發(fā)現(xiàn)表明，最早生活在歐洲大陸的人類喜歡生吃食物，而不是像如今人們用火烹飪。
該發(fā)現(xiàn)源自對一顆120萬年前的人類牙齒上的牙菌斑的研究。證明了早期的歐洲人并沒有煮食習慣。研究人員據(jù)此推斷，人類掌握火這一技能的事件應該在距今80萬年到120萬年前之間，更新了人類最早開始“用火做飯”的新時間點。
來自約克大學的研究人員仔細研究了這顆早期人類的牙斑。該化石由Atapuerca科研團隊于2007年在西班牙北部的Sima del Elefante洞穴發(fā)掘出。研究人員從菌斑內(nèi)提取微生物化石以判斷早期人類的飲食狀況。化石中含有生的生物組織、未經(jīng)煮過的淀粉、杉樹的花粉顆粒，此外還有昆蟲碎片以及某種類似牙簽的碎片。
主要研究者卡倫·哈迪（Karen Hardy）博士說：“獲得早期人類生活的證據(jù)總是很有挑戰(zhàn)性。”他推斷120萬年前這些歐洲人在森林中開發(fā)食物來源，從淀粉類食物到肉類無所不包。
化石中檢測到的纖維沒有被燒過，也沒有染著微型炭的痕跡。這意味著食物并未接近過火。
之前的研究者曾認為人類掌握用火做飯的技能應該始于180萬年前。另一部分研究人員則推斷這一技能出現(xiàn)在距今30萬～40萬年前之間。
此前非洲有發(fā)掘出早期人類使用火的證據(jù)，但如今在西班牙發(fā)現(xiàn)的化石中又找不到火的痕跡。這可能意味著當早期人類離開非洲大陸時并沒有把使用火的技能一起帶上。
目前已發(fā)現(xiàn)的歐洲人最早使用火的證據(jù)是在西班牙的阿爾塔米拉洞（Cueva Negra），距今約80萬年。隨后以色列也出土了用火的遺跡。研究人員據(jù)此推斷這些地方的人類掌握火的具體時間應該是在距今80萬年～120萬年前之間。
哈迪博士說：“精確時間有助于幫助我們理解人類的進化——熟食能為大腦提供更多能量。”自從掌握了烹飪技術，人類的腦容量也開始快速增加，后者也差不多始于大約80萬年前。同時這個發(fā)現(xiàn)也與此前關于人類唾液淀粉酶發(fā)展的研究相吻合。
“淀粉食物是促進大腦發(fā)育的一個基本要素，與當今人們常談到的原始人飲食法（Paleodiet）不同，淀粉食物在舊石器時代人的飲食中是很重要的。”“原始人飲食法”是現(xiàn)代人提出來的一種新型飲食習慣，主張像動物那樣回歸原始，少吃谷物和鹽，多食果蔬，同時少吃加工食品。
