“北極蘋果”品牌在獲準(zhǔn)進(jìn)行商業(yè)種植之后，于2016年秋季收獲了第一批果實(shí)。2017年2月，該品牌旗下的一個(gè)品種“Arctic Golden”將開始在美國中西部的特約商店出售。

 

    普通蘋果的細(xì)胞在受損破裂之后，內(nèi)部的多酚氧化酶就會開始發(fā)揮作用，引起被稱為“酶促氧化褐變”的化學(xué)反應(yīng)，使蘋果果肉迅速變成褐色。然而，“北極蘋果”卻不含多酚氧化酶，因?yàn)樨?fù)責(zé)制造這種酶的基因被“靜默”了。

 

    研究人員將被靜默的基因轉(zhuǎn)入蘋果的葉片組織，并在特殊條件下進(jìn)行組織培養(yǎng)。一旦這些組織長成苗木，他們就將其嫁接到蘋果樹的根莖上。之后，這些基因被成功轉(zhuǎn)化的“北極蘋果”樹就能像普通的蘋果樹一樣生長。

 

    開發(fā)“北極蘋果”的是加拿大的奧卡諾根特色水果公司（Okanagan Specialty Fruits）。除了“Arctic Golden”外，該公司還推出了另外兩個(gè)品種：“Arctic Granny”和“Arctic Fuji”。這3個(gè)品種都屬于“北極蘋果”品牌，并且都已經(jīng)獲得了美國和加拿大的銷售許可。

 

    在“北極蘋果”的外包裝上將印有二維碼，消費(fèi)者可以通過掃描獲取更多的信息，包括是否為基因改造產(chǎn)品。除了二維碼之外，這些蘋果的包裝上將不會標(biāo)注任何關(guān)于基因改造的信息。據(jù)奧卡諾根特色水果公司的統(tǒng)計(jì)，每年收獲的蘋果中有40%都因?yàn)楹肿兌粊G棄。

 

    
普通蘋果的細(xì)胞在受損破裂之后，內(nèi)部的多酚氧化酶就會開始發(fā)揮作用，引起被稱為“酶促氧化褐變”的化學(xué)反應(yīng)，使蘋果果肉迅速變成褐色。然而，“北極蘋果”卻不含多酚氧化酶，因?yàn)樨?fù)責(zé)制造這種酶的基因被“靜默”了。

 

   

 

    奧卡諾根特色水果公司的創(chuàng)始人尼爾·卡特（Neal Carter）稱，轉(zhuǎn)基因蘋果的出現(xiàn)對種植者來說是好消息，因?yàn)樗麄儾挥脤⒑肿兓蚺鰝奶O果扔掉，而種植出來的蘋果品質(zhì)也會更高。他還表示，用來制作食物的蘋果不用事先進(jìn)行化學(xué)處理（比如使用抗氧化劑）就能延長存儲時(shí)間，用這些蘋果榨出來的蘋果汁也會更加清澈。

 

    奧卡諾根特色水果公司的“北極蘋果”網(wǎng)頁上還介紹了多酚氧化酶在不同水果中的作用。“在一些水果中，多酚氧化酶能起到防御作用，比如西紅柿在遇到昆蟲或病原體攻擊時(shí)會產(chǎn)生高濃度的多酚氧化酶。相比之下，蘋果只產(chǎn)生很低濃度的多酚氧化酶，并且只在非常青澀的果實(shí)中才會產(chǎn)生，”該公司網(wǎng)頁上寫道，“蘋果中多酚氧化酶的存在可能是一種古老的遺留，在今天的蘋果中并沒有任何作用。”

 

    然而，也有一些人對轉(zhuǎn)基因蘋果的健康風(fēng)險(xiǎn)提出了擔(dān)憂，認(rèn)為包括轉(zhuǎn)基因蘋果在內(nèi)的轉(zhuǎn)基因食物有可能引發(fā)某些人的過敏反應(yīng)。還有人提出，生態(tài)系統(tǒng)中的其他生物可能也會受到轉(zhuǎn)基因作物的影響，導(dǎo)致生物多樣性降低。不過，這些說法目前都沒有科學(xué)可靠的證據(jù)支持。