甘露糖是一種廣泛存在于蔓越莓等漿果和其他一些植物中的糖。此前有研究顯示，它對女性泌尿系統(tǒng)感染有一定治療作用。通常人體里也存在甘露糖，但只有葡萄糖量的約五十分之一。
美國國家衛(wèi)生研究院黏膜免疫研究室主任陳萬軍等人在新一期英國《自然·醫(yī)學》雜志上報告說，他們在研究葡萄糖對抑制免疫反應(yīng)的調(diào)節(jié)Ｔ細胞的影響時，用甘露糖和果糖做對照實驗，結(jié)果意外發(fā)現(xiàn)，與其他糖類促進炎癥的特性不同，甘露糖可以調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)，幫助機體預(yù)防與抑制自身免疫疾病的發(fā)生和發(fā)展。
研究人員利用非肥胖型糖尿病小鼠做實驗，這種小鼠自身不能產(chǎn)生足夠的胰島素，到一定年齡后就會因血糖過高而罹患１型糖尿病，也稱青少年糖尿病，結(jié)果發(fā)現(xiàn)吃甘露糖可以預(yù)防這種小鼠得１型糖尿病。
進一步實驗顯示，多吃甘露糖還可避免已患１型糖尿病的小鼠血糖水平進一步上升。這意味著甘露糖不僅可預(yù)防１型糖尿病，還可能有抑制作用。
研究人員相信，甘露糖同樣有可能預(yù)防與抑制肥胖及與其相關(guān)的2型糖尿病，或稱成人發(fā)病型糖尿病。
在過敏性哮喘小鼠實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)，甘露糖同樣可以促進調(diào)節(jié)Ｔ細胞的分化，并抑制這種細胞分泌哮喘致病細胞因子，從而抑制哮喘的發(fā)生。
“這項工作對今后利用高劑量甘露糖治療人類糖尿病和哮喘及其他自身免疫疾病提供了理論和動物實驗依據(jù)，”陳萬軍對新華社記者說，“但此項發(fā)現(xiàn)仍處于動物實驗階段，對人類是否有同樣的效果尚需臨床驗證。我們抱有信心，但還有很長的路要走。”
