就絕對(duì)值來(lái)講，2010年美國(guó)收獲的轉(zhuǎn)基因甜玉米不是一個(gè)小數(shù)目，足以證明美國(guó)人是吃轉(zhuǎn)基因食物的。但是就整個(gè)種植情況而言，所占的份額卻相當(dāng)小。
受歡迎的蔬菜
甜玉米是一種蔬菜用玉米。一般的谷用玉米籽粒含糖量一般在4%左右，而甜玉米的含糖量一般約為10%,有的更可高達(dá)12%.由于其玉米粒含糖量高，籽粒表面蠟質(zhì)少，口感細(xì)嫩，有的還有糯性，所以深受消費(fèi)者喜愛(ài)，是餐桌上的常見(jiàn)之物。
甜玉米產(chǎn)品一般包括新鮮甜玉米棒和冷凍或罐裝的玉米粒。美國(guó)是全球甜玉米的主產(chǎn)國(guó)。佛羅里達(dá)及中北部各州是美國(guó)甜玉米的主產(chǎn)區(qū)。其中，佛羅里達(dá)是全美商店的主要新鮮甜玉米棒供應(yīng)地，尤其在冬天。另外，加州、紐約以及喬治亞等沿海州所種的甜玉米，也主要是作新鮮甜玉米棒用。中北部各州，如明尼蘇達(dá)、威斯康星、俄勒岡和華盛頓等，所產(chǎn)的甜玉米主要是用于甜玉米粒加工，作冷凍或罐裝用。
甜玉米是美國(guó)人最喜歡的蔬菜之一，幾乎人人常吃。因此，由于轉(zhuǎn)基因甜玉米品種的上市，在有關(guān)轉(zhuǎn)基因的爭(zhēng)論中，吃轉(zhuǎn)基因甜玉米也就成為美國(guó)人都在吃轉(zhuǎn)基因食品的一個(gè)主要例證。那么，轉(zhuǎn)基因甜玉米受歡迎的程度究竟如何呢？美國(guó)人是否真的都在吃轉(zhuǎn)基因甜玉米呢？要知道答案，只需看看轉(zhuǎn)基因甜玉米的收獲量在美國(guó)甜玉米收獲總量中所占的比例就可以了。這是因?yàn)樘鹩衩讕缀跞枪┤耸秤玫摹?/p>
個(gè)人為何不種
然而要弄清美國(guó)轉(zhuǎn)基因甜玉米或所有甜玉米的年收獲量卻非易事。美國(guó)聯(lián)邦政府沒(méi)有將轉(zhuǎn)基因甜玉米單列統(tǒng)計(jì)，而是將所有的轉(zhuǎn)基因玉米一起統(tǒng)計(jì)。所以，美國(guó)聯(lián)邦政府沒(méi)有轉(zhuǎn)基因甜玉米收獲量的正式官方數(shù)據(jù)。甚至，連在美國(guó)賣(mài)轉(zhuǎn)基因甜玉米種子的先正達(dá)公司，也沒(méi)有公布有關(guān)數(shù)據(jù)。所以，這個(gè)數(shù)據(jù)只能從其他統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)進(jìn)行估算。
在美國(guó)，甜玉米種植分個(gè)人零星種植和商業(yè)按合同種植兩種。個(gè)體零星種植一般面積不大，或三五株，或一兩英畝，或自家消費(fèi)，或在個(gè)體攤位上或當(dāng)?shù)厣痰昀镓溬u(mài)。對(duì)這些甜玉米的總收獲量，政府無(wú)法確切統(tǒng)計(jì)。
不過(guò)，轉(zhuǎn)基因玉米種子在美國(guó)并不"零售",即小批量賣(mài)給個(gè)人零星種植。這不是說(shuō)個(gè)人不許種轉(zhuǎn)基因玉米，而是美國(guó)法律規(guī)定，任何轉(zhuǎn)基因玉米地的外圍四周都必須種植一定寬度的常規(guī)玉米，以避免轉(zhuǎn)基因玉米花粉逃逸而造成污染。而且，轉(zhuǎn)基因玉米種植戶有義務(wù)記錄轉(zhuǎn)基因玉米種植過(guò)程中的一系列生產(chǎn)、生態(tài)、環(huán)保數(shù)據(jù)，并按期向種子公司報(bào)告。而種子公司每年也要定期向美國(guó)環(huán)保總署報(bào)告。對(duì)這些法律上的義務(wù)和要求，零星種植戶是滿足不了的，最后只能不種。
由此可見(jiàn)，零星種植這部分甜玉米不會(huì)有轉(zhuǎn)基因甜玉米。而這部分甜玉米卻是大多數(shù)美國(guó)人，尤其是住在郊區(qū)和農(nóng)村的美國(guó)人，消費(fèi)的全部或大部分新鮮甜玉米。
0.1%的份額
商業(yè)種植甜玉米，無(wú)論是作新鮮玉米棒用，還是供冷凍罐裝等加工用，幾乎都是按合同種植的，是有確切數(shù)據(jù)的。根據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部的最新數(shù)據(jù)，全美國(guó)在2010生產(chǎn)年度，共收獲了約123,310千噸的甜玉米，其中，約1,322千噸被用作新鮮甜玉米棒消費(fèi)。由于2011年的甜玉米種植季節(jié)還沒(méi)有結(jié)束，目前還沒(méi)有數(shù)據(jù)。
康奈爾大學(xué)昆蟲(chóng)學(xué)系的謝爾頓（Shelton）和奧姆斯特德（Olmstead）最近寫(xiě)了一份調(diào)查報(bào)告，其中談到，美國(guó)的轉(zhuǎn)基因甜玉米幾乎全是用作新鮮甜玉米棒，用于甜玉米粒加工的幾乎沒(méi)有。這一結(jié)論，同美國(guó)第一大甜玉米生產(chǎn)州明尼蘇達(dá)州的一個(gè)調(diào)查結(jié)果是相吻合的。
據(jù)謝爾頓和奧姆斯特德的估計(jì)，在2010生產(chǎn)年度，全美轉(zhuǎn)基因甜玉米約占新鮮甜玉米棒的10%.謝爾頓告訴筆者，這一結(jié)果是從他們同種子公司和玉米加工廠的相關(guān)人士以及農(nóng)場(chǎng)主的訪談中得出的。由于轉(zhuǎn)基因甜玉米和采取了防蟲(chóng)措施的非轉(zhuǎn)基因甜玉米在產(chǎn)量上沒(méi)有什么差異。這樣算下來(lái)，2010年美國(guó)收獲的轉(zhuǎn)基因甜玉米應(yīng)該不會(huì)多于132千噸。
就絕對(duì)值來(lái)講，這不是一個(gè)小數(shù)目，足以證明美國(guó)人是吃轉(zhuǎn)基因甜玉米的。但是就總體的種植情況而言，轉(zhuǎn)基因甜玉米大約只占同年按合同種植的甜玉米總收獲量的0.1%左右。這無(wú)疑是一個(gè)相當(dāng)小的份額，小到足以認(rèn)為，目前的轉(zhuǎn)基因甜玉米品種在美國(guó)并不受歡迎，可以說(shuō)基本沒(méi)有市場(chǎng)。
多數(shù)人要求標(biāo)注
或許有人會(huì)有疑問(wèn)，不是說(shuō)有調(diào)查顯示，轉(zhuǎn)基因甜玉米在美國(guó)的市場(chǎng)占有率可達(dá)44%嗎？其實(shí)這又是一個(gè)半真半假的信息。它不是全美轉(zhuǎn)基因甜玉米的栽種面積或銷(xiāo)售實(shí)際比例，而是賓夕法尼亞州立大學(xué)一個(gè)叫吉姆思（J.S. James）的人于2001年夏天，在賓州中部幾個(gè)商店以及賓州州立大學(xué)的一個(gè)集會(huì)上，所做的一個(gè)簡(jiǎn)單銷(xiāo)售測(cè)驗(yàn)的結(jié)果。該測(cè)驗(yàn)并沒(méi)有經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的科學(xué)設(shè)計(jì)。大部分美國(guó)人確實(shí)不怕吃轉(zhuǎn)基因食品，只要該轉(zhuǎn)基因食品對(duì)其有益或有利。但據(jù)各大媒體抽樣調(diào)查表明，全美大約有80%的人要求食品上明確標(biāo)注是否含有轉(zhuǎn)基因，以及哪種轉(zhuǎn)基因。所以美國(guó)食品和藥物管理局最近正在舉行有關(guān)的聽(tīng)證會(huì)。有人大力推銷(xiāo)轉(zhuǎn)基因甜玉米種子，并不等于有許多人種。轉(zhuǎn)基因土豆、轉(zhuǎn)基因小麥、轉(zhuǎn)基因蔬菜在美國(guó)的命運(yùn)，其實(shí)已經(jīng)說(shuō)明這一點(diǎn)了。
需要指出的是，美國(guó)種植的轉(zhuǎn)基因甜玉米之所以如此之少，并不是因?yàn)檗D(zhuǎn)基因甜玉米對(duì)人有毒。目前生產(chǎn)的轉(zhuǎn)基因甜玉米品種，幾乎全都是含殺蟲(chóng)轉(zhuǎn)基因的。它們?cè)谫|(zhì)量、口味以及價(jià)格上與非轉(zhuǎn)基因甜玉米相比并無(wú)差異。但是由于甜玉米的消費(fèi)者從中沒(méi)有得到直接的好處，因此所占的市場(chǎng)份額非常小。
在美國(guó)，甜玉米屬于蔬菜類(lèi)，是和谷用玉米分開(kāi)統(tǒng)計(jì)的。美國(guó)還有一種玉米叫爆玉米（popcorn）。它是全部用來(lái)做爆玉米花吃的，也是分開(kāi)統(tǒng)計(jì)的。在這種玉米中，目前還沒(méi)有任何轉(zhuǎn)基因品種。
市場(chǎng)決定一切
根據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部的最新數(shù)據(jù)，全美在2010-2011生產(chǎn)年度，總共生產(chǎn)了約338,751千噸谷用玉米粒。其中，約73%是轉(zhuǎn)基因玉米。在全部谷用玉米粒中，用做烤酒精、做飼料、出口以及種子和其它工業(yè)用的分別約占36%、35%、13%和8%左右，直接用于食品（包括所有含玉米面的食物制成品）的約占1.6%.
要弄清在這1.6%當(dāng)中到底有多少是轉(zhuǎn)基因玉米并非易事。這是因?yàn)?，在美?guó)谷物市場(chǎng)上，對(duì)谷用玉米只分飼料用和通用。對(duì)轉(zhuǎn)基因玉米不做特別標(biāo)注和分類(lèi)。因此美國(guó)政府沒(méi)有轉(zhuǎn)基因玉米用途的統(tǒng)計(jì)資料。但是美國(guó)的轉(zhuǎn)基因玉米從種到收是有詳細(xì)記錄的。所以，你可在購(gòu)買(mǎi)合同中寫(xiě)明不買(mǎi)轉(zhuǎn)基因玉米或者不買(mǎi)某一種轉(zhuǎn)基因玉米的條款。比如，最近美國(guó)的一個(gè)農(nóng)產(chǎn)品大銷(xiāo)售商（Bunge North America）就告訴它的玉米提供者，它不收購(gòu)含有先正達(dá)公司開(kāi)發(fā)的某一轉(zhuǎn)基因玉米，因?yàn)橛幸粋€(gè)大買(mǎi)主不要。
就筆者所知，美國(guó)許多大食品加工商目前都不使用轉(zhuǎn)基因玉米。這不是說(shuō)轉(zhuǎn)基因玉米有什么問(wèn)題，而是為了應(yīng)付世界各地的多樣化顧客而減少成本的一種策略。還是那句話，市場(chǎng)決定一切。
（作者系美國(guó)南達(dá)科他州立大學(xué)生物及微生物系教授）
