龍德記茶莊前身是德記茶莊，由烏龍世家第五代傳人池秉德1898年（光緒二十四年）廣州創(chuàng)辦，1915年與香港商人龍兆田在港成立茶葉公司并更名龍德記，也就是后來聞名于世的德記茶莊。
池秉德（又名：閱龍）出生于烏龍世家，祖輩4代為烏龍茶制茶人，自幼池秉德便對茶葉有格外好感，14歲時便跟隨父輩學(xué)習(xí)搖青、炒青、揉捻及烘焙等，17歲和父親跟隨“金圃茶莊”的遷移一起來到廣州，在21歲不到就成為廣州很多茶莊的監(jiān)茶師傅。1898年在親友的扶助下開設(shè)了自己的茶號“德記茶莊”。
當(dāng)時廣州茶葉市場依舊籠罩在十三行余輝下停滯不前，各大茶葉品類都齊全的茶鋪琳瑯滿目數(shù)不勝數(shù)，唯獨沒有獨立品類的茶鋪，而當(dāng)時的德記茶莊則專注于烏龍茶，加之對茶葉深厚的茶葉功底，使得其很快在市場站穩(wěn)腳并突顯地位，但凡做烏龍茶生意的買家和賣家?guī)缀醣氐降掠洸枨f。而莊內(nèi)最為聞名的則是德記茶莊所制的貢品烏龍，是當(dāng)時朝廷上等貢品（后龍德記時期也曾推出），德記茶莊也快速成為廣州當(dāng)時最大最有名氣的茶莊。
如果說池秉德奠定了龍德記茶莊“烏龍世家”的茶葉地位，那我們不得不提另一個讓龍德記走向全球化的人，那就是龍德記商業(yè)化的重要合伙人“龍兆田”，說到這相信各位讀者已知曉“德記”更名“龍德記”原由了。
1913年當(dāng)時還在做船運和洋行生意的龍兆田，曾多次嘗試進入茶葉行業(yè)，礙于當(dāng)時工業(yè)的不發(fā)達，茶品無法保證讓龍兆田一直在茶葉邊沿徘徊。正當(dāng)打消茶葉念頭做回洋行生意時，一次偶然的機會結(jié)識池秉德，當(dāng)即向池秉德提出將公司發(fā)展至海外，并在香港設(shè)立茶葉公司的意向，而年邁的池秉德也有意拓展海外市場，礙于對國外市場不了解，對運輸、結(jié)匯等也缺乏洋行所具有的優(yōu)勢，于是兩人一拍即合，除池秉德和龍兆田外，又相繼找來龍桂廷、黃恒、賀地等一幫富有海外經(jīng)驗的有志之士，于1915年設(shè)立香港龍德記茶葉公司。
區(qū)別于廣州時期傳統(tǒng)茶鋪，香港時期的龍德記在設(shè)立初便制定了貿(mào)易化的發(fā)展思路，為避開與怡和、協(xié)和、錦隆等洋行的直接對話，龍德記放棄最大的茶葉消費體英國，將主戰(zhàn)場對準(zhǔn)烏龍茶較為空白的美國，龍兆田利用洋行積累的貿(mào)易經(jīng)驗和海外資源，讓龍德記快速打開北美市場，而這一步的成功也宣告中國人自己的茶葉字體大小首次走出國門，龍德記的初期成功也引來了國內(nèi)的追隨者，就連龍德記早期的五角星嘜（嘜：Mark）商標(biāo)也被眾多國內(nèi)茶商盜用，這其中也包括“華茶”等當(dāng)時著名公司。
1923年6月龍德記進行了幾大商業(yè)調(diào)整和升級，將龍德記原有的五角星嘜更換為雙錢商標(biāo)，并在全球幾大主流報社刊登更換商標(biāo)公告，為迎合更多上層消費體龍德記還推出了高端品牌“象嘜”，并在美國大肆報刊廣告，引發(fā)全球茶葉市場不小的騷動，象嘜的推出也從原有的美國華人市場走向美國主流市場。
1926年費城世博會前，歐洲各國進入一戰(zhàn)后的經(jīng)濟恢復(fù)，中國民國政府卻因連年戰(zhàn)亂，沒有經(jīng)費參加，所以由官員組織、民商自費參加。在世界的較量中，頹勢盡顯：在生絲的出口上被日本全面趕超，在茶葉市場也被印度茶排擠。而在巔峰期的龍德記則以最高標(biāo)準(zhǔn)參加本次世博，成為本屆唯一獲得費城150周年金質(zhì)獎?wù)拢ㄊ啦┙皙劊┑闹袊枞~公司，西方媒體一至用“沒有中國茶只有龍德記”進行大幅報導(dǎo)。
1929年龍德記出口茶葉4.5萬箱上下（約合1450噸），占當(dāng)時香港茶葉出口總量的17～22%，其名下的“肆大烏龍”、“貢品烏龍”和“金圃烏龍”更是享譽全球，并于1924年將總部遷至香港標(biāo)志性建筑之一的皇后行（Queen'sBuilding），公司也從原有的幾十號人增至將近一百號人，與當(dāng)時的日化品牌“雙妹嘿（香港廣生行）”一起成為香港人口中的“雙子星公司”，成為當(dāng)時家喻戶曉的茶葉品牌，從此烏龍世家龍德記茶莊名揚海內(nèi)外。
然而幸運并非總是眷顧龍德記，二戰(zhàn)期間茶葉產(chǎn)區(qū)持續(xù)戰(zhàn)亂、茶葉供應(yīng)不足頂峰時期的三分之一，1942年香港日治時期與美國的貿(mào)易中斷更是給龍德記致命一擊，使龍德記快速走向衰落。1962年伴隨著皇后行的拆建時正式宣告關(guān)張。使得60多年歷史的龍德記與皇后行的命運一樣，消失在歷史的長河，一個曾經(jīng)輝煌無比的茶葉帝國宣告倒塌！
