根據(jù)英國(guó)《自然》雜志近日在線發(fā)表的一篇論文，癌癥突變會(huì)發(fā)生在生理學(xué)特征正常的食管細(xì)胞內(nèi)，并隨著時(shí)間推移而積聚，而包括飲酒和吸煙在內(nèi)的風(fēng)險(xiǎn)因子，會(huì)促使突變細(xì)胞數(shù)量增加。這證實(shí)了這些環(huán)境因子對(duì)于食管癌發(fā)展的重要影響。
食管鱗狀細(xì)胞癌（ESCC）是一種在亞洲人口中最為常見的食管癌類型，通?；颊叨紩?huì)出現(xiàn)吞咽困難、體重驟減等一系列癥狀，給患者帶來巨大的痛苦。最新研究表明，癌前克隆細(xì)胞會(huì)在生理正常的組織內(nèi)出現(xiàn)，但是這些細(xì)胞與已經(jīng)確認(rèn)的食管鱗狀細(xì)胞癌風(fēng)險(xiǎn)因子（如年齡、飲酒和吸煙）之間的關(guān)系卻不甚明了。
此次，日本京都大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)檢測(cè)了139名患者（診斷為食管鱗狀細(xì)胞癌或無癌）的食管組織樣本，以調(diào)查細(xì)胞突變。同時(shí)，患者的飲酒和吸煙史也被記錄下來。據(jù)團(tuán)隊(duì)報(bào)告，許多樣本中包含產(chǎn)生了突變的克隆細(xì)胞，尤其是癌相關(guān)基因NOTCH1的突變，而且此類細(xì)胞可能早在嬰兒期便出現(xiàn)。食管中的突變細(xì)胞數(shù)量隨機(jī)體年齡的增長(zhǎng)而增加，在較年老（至少70歲）的患者體內(nèi)，突變細(xì)胞占了食管上皮細(xì)胞的相當(dāng)大比例。
雖然有此觀察結(jié)果，但是研究人員報(bào)告稱，許多這類細(xì)胞并不會(huì)發(fā)展成癌，食管鱗狀細(xì)胞癌的終生罹患風(fēng)險(xiǎn)依然不高。作者還指出，重度飲酒和吸煙似乎會(huì)加速突變的積聚過程，這意味著這些環(huán)境因子對(duì)于罹患食管鱗狀細(xì)胞癌的風(fēng)險(xiǎn)具有更關(guān)鍵的影響。
