一口辣醬豆，滿嘴鮮香，讓人垂涎欲滴。辣醬豆雖以煮熟的黃豆為原料，但經(jīng)過(guò)配料、發(fā)酵和幾道工序的精心制作后，鮮味、辛辣味最重。慢慢咀嚼，辛辣味、咸味、鮮香味一起涌入口腔，刺激著你的味蕾，齒頰留香，使你很難停下來(lái)。魯南人特別愛(ài)吃辣，由為辣醬豆。相傳乾隆皇帝下江南，沿著運(yùn)河南下，一天路過(guò)蘇魯交界地，上岸巡察。偶然在一戶農(nóng)家桌上發(fā)現(xiàn)一盤醬褐色的食物，這家農(nóng)婦熱情邀請(qǐng)其品嘗，盛情難卻，乾隆夾起幾粒品嘗。頃刻，嘖嘖贊嘆，大呼“美哉”。這食物便是辣醬豆。這段傳說(shuō)雖無(wú)據(jù)考證，但當(dāng)?shù)厝藚s津津樂(lè)道。
每到春季的三四月間，家家戶戶都要篩選出籽粒泡滿，無(wú)霉變、蟲眼的黃豆，漂洗干凈，放進(jìn)鍋里煮熟。天氣晴朗時(shí)，農(nóng)家院里、平房頂上、街巷的路邊，隨處可見的簸箕、竹席、竹筐里，曬著煮熟后的黃豆。這也是我從小到大最喜歡的畫面之一。煮熟的黃豆經(jīng)過(guò)幾日的晾曬，表層范起皺褶，然后裝入甕壇或瓷缸、盆內(nèi)發(fā)酵幾日，待有細(xì)細(xì)的白色菌毛孕滿表層，發(fā)酵的過(guò)程就完成了。這時(shí)按一定比例把辣椒面、姜蒜泥、五香粉、食鹽等配料放到鍋里加水燒開，晾涼后倒入發(fā)酵好的黃豆中，料水與黃豆持平，在室外曝曬。每天攪拌數(shù)次，至?xí)窀珊缶褪浅善妨?。早年大家把醬豆當(dāng)小菜吃。剩上一碗，用開水浸泡幾分鐘，加點(diǎn)醋、香油、味精等佐料就可食用。或者把干醬豆浸漬后炒雞蛋、炒韭菜、炒蒜苗都是一道令人“口水直流三千尺”的美味。干醬豆儲(chǔ)存得當(dāng)，能吃上大半年。小時(shí)候，物資匱乏，一點(diǎn)辣醬豆也能成為童年適口的零食。大人們往往把曬好的醬豆藏起來(lái)，留著慢慢吃。要不然，饞嘴的孩子們很快就會(huì)偷吃光。小時(shí)候?yàn)榉裔u豆，曾多次和家人斗智斗勇。有一回，母親將做好的醬豆藏于罐中，放在墻角的一個(gè)小廚柜里，被我們兄弟翻找到。一人抓兩把放進(jìn)衣兜里，跑到外邊當(dāng)零食吃，那是一個(gè)香喲。連續(xù)偷吃了兩天辣醬豆，齁的我們咳嗽了兩天。后來(lái)自己一直喜愛(ài)吃食辣醬豆，與年少時(shí)偷食醬豆的樂(lè)趣，是密不可分的。
辣醬豆味雖美，卻因季節(jié)、天氣影響而不能常有?，F(xiàn)在大家的日子越過(guò)越好，愿意花精力做醬豆的人們也越來(lái)越少了。雖然家鄉(xiāng)的一些超市，農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)的干貨攤常有辣醬豆的銷售，由于制作的工藝、配料不同，口感上也千變?nèi)f化。一般情況下辣醬豆都是自家精心配料煮曬，才能吃出家鄉(xiāng)辣醬豆的老味道。
有一次我去上海出差，提前與一位在滬工作的朋友聯(lián)系，并問(wèn)他是否帶些家鄉(xiāng)的特產(chǎn)來(lái)。他二話沒(méi)說(shuō)，要求我必須帶些家鄉(xiāng)的辣醬豆和煎餅過(guò)去，并再三叮囑要多帶些辣醬豆。我便跑到鄉(xiāng)下的親朋好友家去求援，討得了一大包辣醬豆。到了上海的當(dāng)天晚上，朋友邀集了幾位同鄉(xiāng)與我設(shè)宴接風(fēng)，當(dāng)場(chǎng)就把十多斤辣醬豆分得精光。朋友說(shuō)：“就是光看著這個(gè)東西，口水就要流下來(lái)了。”另一位同鄉(xiāng)說(shuō)：“每每想起品嘗家鄉(xiāng)又辣又爽又香的辣醬豆，都會(huì)勾起我們這些長(zhǎng)期在外學(xué)習(xí)、工作、生活游子們的思鄉(xiāng)之情……。一口辣醬豆就是家鄉(xiāng)的味道，媽媽的味道。”
可見，這鄉(xiāng)愁就是味覺(jué)上的思念。無(wú)論一個(gè)人在外闖蕩多少年，即使口音變了，也習(xí)慣了山珍海味，饕餮大餐，也望不了家鄉(xiāng)那咸辣鮮香的醬辣豆。
