監(jiān)管被俘（regulatory capture）是這樣的一個過程：在這個過程中，某個產(chǎn)業(yè)的監(jiān)管者逐漸變得從該行業(yè)主要參與者的視角看問題，并將這些參與者的財務穩(wěn)定等同于公共利益。有時，這種過程是赤裸裸的腐敗，比如過去和現(xiàn)在的某些監(jiān)管者被受監(jiān)督的公司收買。國會競選活動最慷慨的捐贈者，往往來自受到高度監(jiān)管的行業(yè)，如金融服務、制藥和能源。
腐敗也可以做得更隱蔽。一個從政一生的政客明白，大公司能給出豐厚的咨詢費和高管職位，而代表公共利益卻一無所獲。任何一個供職于監(jiān)管機構(gòu)的人都知道，如果能在業(yè)內(nèi)有個好聲望，就能在私營部門謀得遠比公共部門待遇優(yōu)厚的職務。
但最常見的監(jiān)管被俘是誠實，或許表現(xiàn)為心智“被俘”.每家監(jiān)管機構(gòu)都要依賴有關被監(jiān)管企業(yè)的信息。許多受監(jiān)管企業(yè)的經(jīng)營者都很好相處，也忠人之事，說他們的行為不符合公共利益，簡直是一種冒犯。相反，公眾很少有機會與監(jiān)管機構(gòu)接觸；他們所了解的信息，幾乎總是比與監(jiān)管問題打交道的專業(yè)人士更少。人們需要極大的想象力，才能構(gòu)想出某個行業(yè)的組織方式能夠與現(xiàn)在的方式有很大不同。所以，即使抱有最好動機的監(jiān)管者，看問題的方式也會與每天打交道的企業(yè)高管們趨同。要想換一種方式工作，必須要有耐磨的性格和巨大的好奇心。而這些并不是人們期望監(jiān)管者具備的特質(zhì)，在監(jiān)管者身上的確也不常見。
法官有各種繁文縟節(jié)，身穿長袍頭戴假發(fā)，原告方和被告方都不得宴請法官，司法程序旨在執(zhí)行法律，而不是提高經(jīng)濟效率。這樣做的目的就是在仲裁者和被仲裁的人之間保持一定的距離，從而保證看法針鋒相對。
這種司法上的隔離也必須付出代價。比如對知識和理解不那么熟悉，由于堅持司法原則和僵硬的規(guī)則，接洽時的微妙和靈活性也會打折扣。但考慮到監(jiān)管被俘現(xiàn)象的普遍程度，付出上述代價也是值得的。
