美國審計總署（GAO）發(fā)布了一份報告，指出了多項聯(lián)邦機(jī)構(gòu)應(yīng)該改善之處，以進(jìn)一步確保進(jìn)口食品安全。這份報告評估了美國海關(guān)和邊境保護(hù)局（CBP）、食品和藥物管理局（FDA）以及農(nóng)業(yè)部的食品安全和檢驗機(jī)構(gòu)(FSIS)如何應(yīng)對監(jiān)督進(jìn)口食品安全的挑戰(zhàn)；評估了FDA如何通過與其它實(shí)體（例如州府和外國政府）協(xié)作以利用資源；并且確定了FDA如何利用其對于動態(tài)進(jìn)口符合性定位系統(tǒng)的風(fēng)險預(yù)評估來監(jiān)督進(jìn)口食品安全。
GAO感謝CBP、FDA和FSIS采取措施迎接挑戰(zhàn)，以確保數(shù)量漸增的進(jìn)口食品的安全性。例如，CBP維護(hù)供進(jìn)口商使用的系統(tǒng)，以向FDA提供食品貨物進(jìn)口信息，并對那些不能滿足食品安全法規(guī)的進(jìn)口商進(jìn)行民事處罰。FDA對所有正式進(jìn)口的食品進(jìn)行電子審查，并檢查一些外國食品生產(chǎn)企業(yè)以防止違法食品到達(dá)美國的商店。FSIS采用了相似的系統(tǒng)，要求出口肉類、家禽以及加工蛋產(chǎn)品到美國的國家證明他們的食品安全系統(tǒng)能提供與美國的系統(tǒng)同一水平的保護(hù)措施。FSIS還開發(fā)了一種新的互聯(lián)網(wǎng)用途—公共衛(wèi)生信息系統(tǒng)，按照預(yù)期，該系統(tǒng)可以讓FSIS通過電子形式接收外國的健康證書，并且將經(jīng)外國政府鑒定的可靠及時的貨物信息預(yù)告給FSIS。
除了這些措施外，該報告還指出以下四個在執(zhí)行和協(xié)作方面的不足之處，可能會無法確保高風(fēng)險食品經(jīng)過檢查不會進(jìn)入本國貿(mào)易。
CBP的進(jìn)口審查系統(tǒng)沒有在進(jìn)口食品抵達(dá)美國港口時及時通知FDA和FSIS。FDA和FSIS無法獲得到達(dá)時刻的信息，也就不可能知道需要檢查和重新檢查的貨物何時到達(dá)港口，這就潛在的增加了不安全食品到達(dá)美國市場的風(fēng)險。CBP正著手提供空運(yùn)和陸運(yùn)貨物的信息給FDA，但是還沒有提供給FSIS。CBP也正在部分地改進(jìn)其進(jìn)口審查系統(tǒng)以加強(qiáng)同其它政府機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)共享，但是CBP的官員聲稱：因為經(jīng)費(fèi)短缺以及在系統(tǒng)設(shè)計方面的無法預(yù)見的困難，系統(tǒng)關(guān)鍵部分的改進(jìn)還需時間。此外，這個新的系統(tǒng)是否能解決到達(dá)時刻信息的日常傳輸也還是一個未知數(shù)。
FDA在確保進(jìn)口商滿足其法規(guī)方面的權(quán)力是有限的。FDA依靠CBP和進(jìn)口商之間的聯(lián)系來阻止FDA管控的貨物過早通關(guān)，但是即便是最大限度的聯(lián)系通常也不能阻止FDA還未放行的進(jìn)口食品的銷售。
CBP和FDA沒有對進(jìn)口商使用統(tǒng)一的唯一編號。這是因為FDA依靠登記檔案員指派的識別號來生成FDA自己的進(jìn)口企業(yè)標(biāo)識符，隨著時間推移，通常導(dǎo)致單個企業(yè)生成多個標(biāo)識符。因此，F(xiàn)DA無法盯牢源自高風(fēng)險進(jìn)口商的貨物。
CBP面臨管理扣留貨物（例如，那些在美國國內(nèi)流動的，并沒有正式進(jìn)入國內(nèi)貿(mào)易）的挑戰(zhàn)。食品是一種最普遍的通過船只運(yùn)送的扣留產(chǎn)品，除非CBP修改其相關(guān)的扣留法規(guī)，否則那些應(yīng)該被扣留的違法食品未被發(fā)現(xiàn)就會進(jìn)入美國市場。
GAO也指出FDA沒有共享某些信息，例如召回產(chǎn)品的流向表。這會導(dǎo)致州府的官員不能將百貨商場和倉庫中的受污染產(chǎn)品及時回收。而FSIS在召回時就對公眾發(fā)布了某些信息，特別是，假如產(chǎn)品在零售時被召回，那些召回的肉和禽類產(chǎn)品的零售商的姓名和地址。
該報告也對FDA的預(yù)測系統(tǒng)進(jìn)行了概述，該系統(tǒng)使用產(chǎn)品內(nèi)在的食品安全風(fēng)險和進(jìn)口商的違法史等標(biāo)準(zhǔn)來確定某批貨物的風(fēng)險。2007年的預(yù)測試用測試可以看出，該系統(tǒng)能增強(qiáng)FDA識別高風(fēng)險產(chǎn)品的能力，而大部分低風(fēng)險產(chǎn)品無需人工檢查就可以進(jìn)入美國市場。FDA計劃從2009年9月開始，在所有港口對所有FDA規(guī)管的商品部署預(yù)測系統(tǒng)，但是在那時還未推出測試該系統(tǒng)性能的計劃。此外，報告還指出FDA如果沒有對于預(yù)測系統(tǒng)的信息技術(shù)戰(zhàn)略計劃和其它現(xiàn)代化手段，就不能最終圓滿地完成其使命。
有鑒于此，GAO建議FDA從國會爭取權(quán)力來核定那些違反FDA的食品安全法規(guī)的企業(yè)和個人的民事罰款，并確定哪些行為受這種新權(quán)力的管轄，以及恰當(dāng)?shù)男再|(zhì)和處罰幅度。GAO也建議CBP確保自動化的商務(wù)環(huán)境能夠接受出口FDA管控食品的外國企業(yè)的唯一識別碼，同時FDA應(yīng)探索提高對外國企業(yè)唯一標(biāo)識符的識別能力。最后，為了增強(qiáng)FDA的拒絕過程和CBP的重新發(fā)還過程的機(jī)構(gòu)協(xié)調(diào)性和效率，GAO認(rèn)為這兩個機(jī)構(gòu)應(yīng)該深入研究，使港口聯(lián)合行動變得可行。
