我國(guó)食品添加劑產(chǎn)業(yè)是上個(gè)世紀(jì)60年代起步，80年代迅速發(fā)展起來(lái)的。由于食品添加劑是新興產(chǎn)業(yè)，有相當(dāng)一部分人對(duì)食品添加劑有錯(cuò)覺，買食品先看有沒有食品添加劑，有食品添加劑就認(rèn)為危害身體健康，有百害而無(wú)一利，惟恐躲之不及。有的食品生產(chǎn)廠家抓住人們這一心理也進(jìn)行欺騙宣傳，在媒體廣告或商品介紹上寫“本產(chǎn)品是純天然食品，不含任何食品添加劑”，仿佛有食品添加劑就不是綠色食品了。
產(chǎn)生這些錯(cuò)覺的原因：一是食品添加劑產(chǎn)業(yè)是新興產(chǎn)業(yè)，知識(shí)普及不夠，有人對(duì)食品添加劑不甚了解，所以把食品添加劑當(dāng)作壞東西。二是非專業(yè)媒體對(duì)食品添加劑進(jìn)行報(bào)道時(shí)為了嘩眾取寵，不尊重事實(shí)和相關(guān)食品法規(guī)，胡編亂造。這對(duì)正規(guī)的食品企業(yè)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)和食品添加劑的應(yīng)用都產(chǎn)生了負(fù)面影響，對(duì)消費(fèi)者選購(gòu)食品產(chǎn)生了誤導(dǎo)。三是有的企業(yè)利用人們“談添色變”的心理在報(bào)刊、電視上不顧事實(shí)，以訛傳訛，標(biāo)榜本企業(yè)產(chǎn)品不含任何食品添加劑，這也使消費(fèi)者對(duì)食品添加劑有誤解。四是食品添加劑“待人受過”。有人把工業(yè)添加劑違規(guī)用在食品上，還有人給豬喂瘦肉精，用吊白塊熏姜增白等，常被一些人誤認(rèn)為是食品添加劑惹的禍。其實(shí)這些工業(yè)添加劑根本就不是食品添加劑。五是有的企業(yè)生產(chǎn)食品時(shí)盲目追求色澤，延長(zhǎng)保質(zhì)期，不按國(guó)家規(guī)定超量使用食品添加劑。還有的為牟取暴利，掩蓋假冒偽劣食品或腐敗變質(zhì)食品，濫用食品添加劑。一些小作坊在加工熟食、肉制品、水發(fā)食品及焙烤食品時(shí)，對(duì)食品添加劑不看產(chǎn)品說(shuō)明，不稱量，用法、用量全憑經(jīng)驗(yàn)，一旦出現(xiàn)問題，人們也會(huì)認(rèn)為是添加劑造成的。六是有的食品添加劑生產(chǎn)企業(yè)受利益的驅(qū)動(dòng)，為降低成本，制假、摻假，違規(guī)操作，生產(chǎn)不合格食品添加劑。正是這些原因使人們把本來(lái)對(duì)人體有好處的食品添加劑誤認(rèn)為對(duì)人體健康有害。
社會(huì)在進(jìn)步，科學(xué)在發(fā)展，我們應(yīng)盡早在廣大人民群眾中為食品添加劑正名。我國(guó)人們身體健康狀況越來(lái)越好，人均壽命比舊社會(huì)延長(zhǎng)將近一倍，這和我們現(xiàn)在飲食講科學(xué)、講營(yíng)養(yǎng)、講衛(wèi)生不無(wú)關(guān)系。實(shí)際上，現(xiàn)在我們每吃一種食品，一日三餐幾乎都離不開食品添加劑。吃饅頭要用酵母、小蘇打、堿，面包要用改良劑，面條要用增筋劑，燒菜用的味精、食鹽中的碘、醬油中的焦糖色素、做豆腐用的鹵水以及保健品用的鈣、維生素等都是添加劑，就是生產(chǎn)質(zhì)量好的啤酒所用的食品添加劑也不下于10種?？梢哉f(shuō)，當(dāng)今食品生產(chǎn)過程中添加劑無(wú)處不在。
目前，全世界有1．4萬(wàn)種食品添加劑，發(fā)達(dá)國(guó)家食品幾乎都用食品添加劑，美國(guó)使用2700種，是我國(guó)的兩倍，美國(guó)超市上的9000多種加工食品都使用了添加劑。日本人每天都食用20—30種食品添加劑。我國(guó)現(xiàn)在有香精、香料、色素、抗氧化劑、殺菌劑、增香劑、甜味劑、漂白劑、疏松劑和營(yíng)養(yǎng)強(qiáng)化劑等22類1600余個(gè)品種，每年還有不少新品種被批準(zhǔn)使用。今后，社會(huì)越發(fā)達(dá)，人民生活越好，食品生產(chǎn)水平越高，所用的食品添加劑的種類就越多。因?yàn)闆]有食品添加劑根本就生產(chǎn)不出來(lái)既有良好質(zhì)量又保證安全的色、味、香、形俱佳的食品。
一、開發(fā)食品離不開食品添加劑。自然界可食性植物有8萬(wàn)多種，我國(guó)僅蔬菜品種就有1．7萬(wàn)種，還有大量的動(dòng)物、礦物質(zhì)、水產(chǎn)品。要對(duì)這些食物資源開發(fā)利用，需要各種食品添加劑配合使用，只有這樣才能生產(chǎn)出供人類食用并符合健康要求的各種食品。
二、改善食品的色、香、型和口感需要食品添加劑。原始食品本身的色、味、香不一定誘人，通過科學(xué)合理地使用食品添加劑，就可以改善食品外觀和味道，可以增加人的食欲和飲食樂趣。如在制作香腸時(shí)，適量加入豬肉香精、乳化劑、紅曲粉、亞硝酸鈉就可以使它變得又香又嫩、色澤更好。
三、改變食品營(yíng)養(yǎng)結(jié)構(gòu)不可缺少食品添加劑?，F(xiàn)在人們對(duì)于飲食不僅是講求吃飽，更要吃好。年輕人講保健，老年人講延壽。原始食品營(yíng)養(yǎng)很難達(dá)到合理完整的要求，而添加一些營(yíng)養(yǎng)強(qiáng)化劑，如鈣、鐵、維生素、蛋白肽等就解決了這一問題。通過使用添加劑還可以制造出適合不同人群需要的食品，如嬰幼兒食品、減肥食品、老年食品、糖尿病人食品等。
四、食品防腐保鮮得有食品添加劑。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全國(guó)食品每年因腐敗變質(zhì)要損失10％—20％。如熟肉制品即使在冷鏈環(huán)境下，一般3—5天也會(huì)變質(zhì)。要想防止食品變質(zhì)，保證質(zhì)量，延長(zhǎng)貨架期，就必須在食品生產(chǎn)過程中加入適量的食品防腐劑。像罐頭、包裝食品的生產(chǎn)，沒有防腐措施根本無(wú)法進(jìn)行。在飲料、醬油等食品中，由于水分、糖、蛋白質(zhì)含量高，如不添加防腐劑很容易變質(zhì)。再比如肉制品生產(chǎn)需添加適量的亞硝酸鈉，盡管亞硝酸鈉使用超量會(huì)致癌，但如果不用它來(lái)保鮮、護(hù)色，肉本身含的肉梭桿菌會(huì)很快繁殖，使食品變質(zhì)，人吃后會(huì)食物中毒，其后果比使用亞硝酸鈉帶來(lái)的危害更嚴(yán)重。
五、食品加工機(jī)械化、自動(dòng)化操作需要食品添加劑。食品工業(yè)生產(chǎn)正在擯棄小作坊式生產(chǎn)，向機(jī)械化、自動(dòng)化方向發(fā)展。這就需要諸如消泡劑、助濾劑、穩(wěn)定和凝固劑等食品添加劑來(lái)完成食品加工機(jī)械化自動(dòng)化的操作。
六、滿足其他特殊需要也得有食品添加劑。有些添加劑具有一定的防病抗病作用，比如糖尿病人不能吃糖，如用甜菊糖添加劑就可制成無(wú)糖食品，滿足需要。木糖醇甜味劑還會(huì)使血糖不會(huì)升高，對(duì)糖尿病人還有抗病作用。甘草甜味劑還有護(hù)肝作用。胡蘿卜素、番茄紅素等被證明有一定的防癌、抗癌作用。在食鹽中加碘可防甲狀腺腫大。
由此可見，食品添加劑是現(xiàn)代食品工業(yè)的靈魂，沒有食品添加劑就沒有現(xiàn)代食品工業(yè)。人們要享受健康美味的生活離不開食品添加劑。無(wú)論是現(xiàn)在還是將來(lái)，上檔次、高質(zhì)量的受人們青睞的食品必須用食品添加劑。那些自稱“本品不含任何添加劑”的標(biāo)榜和認(rèn)為“有食品添加劑就不是綠色食品”的看法，非但不現(xiàn)實(shí)，而且如果真的沒有任何添加劑，那這種產(chǎn)品質(zhì)量肯定是低檔次、質(zhì)量差、沒有銷售市場(chǎng)的。