古人云：“寧要蟲草一把，不要金玉滿車”，由此可見冬蟲夏草的珍貴，它與人參、鹿茸并列為三大補品。從明朝開始，冬蟲夏草就在國際上享有很高的聲譽，近年來更是成為比黃金還貴的補品，人人趨之若鶩，但是真正了解冬蟲夏草的人卻很少。
冬蟲夏草別名蟲草，是蟲和草結合在一起長成，冬天是蟲子，夏天從蟲子里長出草來。蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，草是一種蟲草真菌。夏季，蟲子將卵產(chǎn)于草叢的花葉上，隨葉片落到地面。經(jīng)過一個月左右孵化變成幼蟲，鉆入潮濕松軟的土層。土層里的蟲草真菌的子囊孢子會侵襲那些肥壯、發(fā)育良好的幼蟲，幼蟲受侵襲后鉆向地面淺層。孢子在幼蟲體內(nèi)生長，幼蟲的內(nèi)臟消失，變成一個充滿菌絲的軀殼。第二年春天，菌絲開始生長，夏天時長成一根小草，這樣組成了一個完整的“冬蟲夏草”。
據(jù)臨床研究報道，蟲草具有十大功能：1，抗菌；2，免疫調(diào)節(jié)；3，抗癌；4，抗炎；5，滋腎；6，提高腎上腺皮質(zhì)醇含量；7，抗心律失常；8，抗疲勞；9，祛痰平喘；10，鎮(zhèn)靜催眠。正是這些功效讓人們奉其為包治百病的“萬靈丹”，需求不斷增大。但是蟲草價格昂貴，產(chǎn)量較少，因此供不應求，一些不法商販正是看到了其中的供求不平衡，于是想盡一切辦法制造假蟲草。
上海市食藥監(jiān)局專家透露，現(xiàn)在市面上充斥假冒偽劣的蟲草，多用淀粉、可塑劑、膠泥或有毒的化學原料、重金屬等按冬蟲夏草的模子精心加工而成。服用后對身體有害，長期服用會致病。因此，一些消費者在購買和服用時提心吊膽，甚至不愿冒險購買蟲草。鑒于此，上海農(nóng)科院研發(fā)出了北冬蟲夏草，既擁有蟲草的功能，又滿足市場上對蟲草的需求，是蟲草的一個很好的替代品。
因此，消費者在購買蟲草時一定要多加小心，以防購買到假蟲草。
