克隆羊多利和它的“遺產(chǎn)”

新華社記者 劉石磊

1996年7月5日，世界第一只體細(xì)胞克隆動物小羊多利誕生，這被認(rèn)為是20世紀(jì)最重要的科學(xué)成就之一。20年過去了，多利雖早已離世，但它留下的“遺產(chǎn)”仍在造福人類。

最“有名”的羊

渾身潔白、鼻子粉撲撲、羊毛細(xì)長而彎曲，多利的相貌在羊群遍地的蘇格蘭，實(shí)在不算“出眾”。但多利的“出身”足以讓全球矚目：它是利用功能已經(jīng)徹底分化的成年動物細(xì)胞無性繁殖而成，是利用克隆技術(shù)培育出的世界上第一只哺乳動物。

在當(dāng)時，克隆技術(shù)的難度不言而喻。英國蘇格蘭羅斯林研究所的科學(xué)家試驗(yàn)了兩百多次才成功培育出一只多利。也正因?yàn)殡y度高、突破大，多利問世之初不斷遭受質(zhì)疑，連權(quán)威學(xué)術(shù)期刊美國《科學(xué)》雜志也曾刊文質(zhì)疑多利的真實(shí)性。

借著克隆技術(shù)突破的轟動效應(yīng)，多利迅速風(fēng)靡全球。據(jù)估計，多利被介紹給公眾后僅一年，全球就有至少25億人通過新聞宣傳知道了它。

不過，這只“明星羊”命運(yùn)多舛。由于當(dāng)時克隆技術(shù)尚不成熟，多利先是患上關(guān)節(jié)炎，后來又患上難以治愈的肺病，研究人員2003年對正處“中年”的多利實(shí)施了安樂死。

多利的“重生”

多利的早逝讓它的不少粉絲傷心不已，而2010年的一則新聞給他們帶來些許慰藉：參與克隆多利的一名科學(xué)家在3年前利用保存下來的組織又克隆出4只“多利”，它們的基因與原版多利完全相同，如同多利“重生”且一化為四。

“‘多利’仍然活著并且過得不錯，因?yàn)閺幕蛏现v它們都是‘多利’。”這4只新“多利”的主人、英國諾丁漢大學(xué)教授基思·坎貝爾當(dāng)時曾對媒體表示，克隆技術(shù)的日趨成熟是新一批“多利”身體狀況較好的原因。

其實(shí)，即便沒有這4只小羊，多利也依然“活著”。因?yàn)樗o克隆技術(shù)帶來的一陣春風(fēng)，早已在全球形成“千樹萬樹梨花開”的繁盛局面。

1997年10月3日，世界第一只體細(xì)胞克隆鼠“卡繆麗娜”出生；多利兩歲生日當(dāng)天，世界最早的兩頭體細(xì)胞克隆牛“能都”和“加賀”出生；2000年6月22日，中國第一只體細(xì)胞克隆羊“陽陽”出生；進(jìn)入新世紀(jì)以來，克隆猴、克隆豬、克隆貓、克隆兔等克隆動物紛紛問世……

豐富的“遺產(chǎn)”

雖然沒能“壽終正寢”，但作為里程碑式的突破，多利的誕生和成長為克隆技術(shù)研究帶來了豐富資料，它留下的“遺產(chǎn)”受用至今。

首先是接二連三的研究突破。比如，日本理化研究所科研人員2013年報告說，他們借助用克隆動物培育克隆動物的“再克隆”技術(shù)，成功地用一只實(shí)驗(yàn)鼠培育出了26代共598只實(shí)驗(yàn)鼠。這一進(jìn)展有助于解決克隆動物生育率低下、繁殖代數(shù)越多生育率越低的問題。

不只是動物界，克隆技術(shù)在植物領(lǐng)域的研究也有新突破。同樣在2013年，美國和澳大利亞等國研究人員成功克隆出兩種可幫助抵御新型小麥稈銹病變種的基因，為培育新的抗病小麥品種帶來希望，并對保障全球糧食安全具有重要意義。

在實(shí)驗(yàn)室之外，克隆技術(shù)也在逐步走向?qū)嵱茫磥韺⒃絹碓蕉嗟剞D(zhuǎn)化成造福人類的切實(shí)成果。比如被寄予厚望的“治療性克隆研究”。2002年3月，美國懷特黑德生物醫(yī)學(xué)研究所借助克隆技術(shù)成功對實(shí)驗(yàn)鼠進(jìn)行了胚胎干細(xì)胞治療，首次在動物身上證實(shí)“治療性克隆”技術(shù)是可行的；2008年，美國斯隆—凱特林癌癥研究所研究人員用治療性克隆技術(shù)治療實(shí)驗(yàn)鼠帕金森氏癥獲得成功。

此外，由于克隆動物遺傳特性相同，克隆技術(shù)還有望用于大熊貓等瀕危物種的保護(hù)，以及肉質(zhì)好的牛等良種家畜的大規(guī)模生產(chǎn)。