美國伊利諾伊大學的科學家在綜合分析了數(shù)十項研究后認為，日平均氣溫在升高到一定程度后，會導致水稻產(chǎn)量下降。盡管一些美國科學家不完全認同這種判斷的依據(jù)，但他們也認為應關(guān)注氣候變暖對水稻產(chǎn)量的影響。
從事這項研究的伊利諾伊大學科學家伊麗莎白·安斯沃思，在新一期英國《新科學家》周刊上報告說，要預測氣候變暖對農(nóng)作物產(chǎn)量的影響十分困難。溫度、二氧化碳的集中程度、臭氧水平對作物產(chǎn)量都有很大影響。此外，在溫室和自然環(huán)境下進行相關(guān)實驗的條件也不相同。因此，安斯沃思綜合分析了約80項研究的結(jié)果并進行推算。結(jié)果顯示，在日平均氣溫預計將超過30攝氏度的地區(qū)，水稻產(chǎn)量將開始下降，而且溫度越高減產(chǎn)幅度越大。
此前有科學家認為，雖然氣溫升高可能影響作物產(chǎn)量，但與氣候變暖有關(guān)的二氧化碳水平升高會導致作物的光合作用加強，這樣的正負結(jié)果會相互抵消。但安斯沃思的綜合分析顯示，上述光合作用加強的正面影響不足以完全抵消高溫對作物產(chǎn)量的負面影響。
新研究還發(fā)現(xiàn)，地表臭氧水平的提高也會使水稻收成減少。電廠排放的二氧化氮能在溫暖和陽光充足的條件下催化生成臭氧。依據(jù)安斯沃思的推算結(jié)果，如果一些地區(qū)地表氣體中的臭氧濃度達到約60ppb(ppb為十億分之一)，可能使當?shù)厮緶p產(chǎn)14%。
但也有科學家不完全同意安斯沃思關(guān)于臭氧水平影響收成的推測。他們指出，許多實驗參考的是固定的臭氧水平，但室外的臭氧水平每天都在波動，作物可以利用臭氧水平較低時休養(yǎng)生息，修復其在臭氧濃度高時受到的不利影響。此外，關(guān)于二氧化碳和臭氧對水稻產(chǎn)量影響的一些研究是分別進行的，沒有反映這兩種因素的綜合影響，相關(guān)研究有待深入開展下去。
但參與評論上述研究的一些科學家也認為，為了應對氣候變暖，可以考慮培育耐高溫和高臭氧水平的水稻新品種。安斯沃思指出，熱帶地區(qū)未來可能尤其需要適應氣候變暖的水稻新品種，因為那里的氣溫已經(jīng)接近傳統(tǒng)水稻品種能夠耐受的極限。
