據世界衛(wèi)生組織最新統計資料表明，全世界有酒依賴癥患者近2億人。而導致這些人成為嗜酒者的原因主要來自遺傳、人格特征和環(huán)境這三方面。比如，那些本身具有情感類障礙，容易焦慮、抑郁，喜歡尋求外界刺激的人，往往更容易變成酒依賴者；處在一個很容易獲得酒精的環(huán)境，也更有可能變成一個“酒鬼”。

    有關基因決定的說法，還存在一些爭議。但很多專家通過研究得出，酒精依賴者體內的多巴胺和復合胺等能讓人產生快感的化學物質，分泌得較少。酒精，如同其他成癮的物品一樣，能增加多巴胺、復合胺等讓人興奮的物質的分泌，減少一些抑制興奮物質的產生。酒精能給這些人帶來前所未有的快感，也因為這些基因的缺陷，使得那些人喝第一口酒后，就注定淪為酒徒。

    更多人往往是因為生活壓力的增大，而選擇酒精獲得快感，以期解脫苦悶的現實生活。但過量的酒精會導致大腦分泌物的變化，這樣原本期待的興奮感，需要靠不斷增加的酒量來獲取。而酒量的不斷增加，只會讓死亡提前到來。

    戒酒是一個漸進的、反復的、綜合性的康復工程。目前的醫(yī)學治療，主要包含軀體脫癮、心理脫癮等過程。由于患者對酒精形成了長期的依賴，若突然停止酒精的飲用，會引起戒斷反應，若放任不管，很可能導致死亡。所以臨床上，會采用酒精的“替代品”,對患者進行幾周替代式的無痛苦治療，然后還需要配合行為康復治療。

    所謂心理脫癮，是指通過專門的心理醫(yī)生，對患者進行疏導，讓患者逐漸認識到酒的危害，消除戒酒過程中產生的抑郁、煩躁等狀態(tài)，讓患者出現主動戒酒的愿望。在經歷這兩個階段后，往往還會有一個強化過程，來避免戒酒過程突發(fā)的一些危險，鞏固患者在身體上和心理上取得的進展。

    但從專業(yè)的酒依賴病房里治愈后，并不意味著問題的結束。據北京回龍觀醫(yī)院酒精依賴病房副主任醫(yī)師孫洪強介紹，酒依賴患者往往有60%~70%的復飲率。

    而AA（Alcoholics Anonymous嗜酒者互誡協會）小組的出現，正是那些希望告別酒的嗜酒者們應對高復飲率的舉措。

    1935年，一個來自美國紐約的酒鬼，在阿克倫碰到了一個酒鬼醫(yī)生，兩人在互相幫助抵制酒癮的過程中發(fā)現，在幫助別人戒酒的過程中，他們自己的飲酒欲望也變弱了。隨后，在阿克倫市，他們成立了世界上第一個AA小組。

    AA小組里凝聚著一股強大的精神力量。嗜酒者們分享戒酒經驗，朗讀協會的原則，以此互相鼓勵，互相支持。AA小組還有助幫人的制度，一旦某位嗜酒者出現強烈的飲酒愿望時，能撥打助幫人的電話，通過交流轉移注意力，達到遠離酒的目標。

    如今，在全世界150個國家里，遍布著約99000個AA小組，會員總數在200萬以上。

    但也有人對AA小組過于程式化的小組活動形式持保守看法。但AA卻在清楚地傳達一個訊息：個人意志固然重要，但在更多人的幫助下，嗜酒者能更好更快地戒除酒癮。

    目前在北京、天津、上海、延吉、成都、昆明等城市設有AA小組，但這些小組各自獨立，依靠會員捐款來運轉。所有會員沒有任何入會手續(xù)，只要愿意戒酒就可以加入，在會上也不用真名或全名。

    AA全國理事會兩年換屆選舉一次，只有主席和秘書兩人，也都是嗜酒者。因為擔心復飲問題（這很難回避），同時又設預備主席和預備秘書兩人。

    總服務辦公室主要從事資料和培訓工作，比如有時接收美國AA發(fā)來的一些戒酒材料，翻譯成中文，再發(fā)給各地小組。

    無論是全國理事會，還是總服務辦公室，都只做一些服務和協調工作，與全國各地的AA小組、美國AA總部皆無任何隸屬關系。

    目前，除了各地小組之外，AA還設有“青少年互誡小組”“女子互誡小組” “互網同醒小組”等網絡小組。