走在廣東省廣州市南沙區(qū)欖核鎮(zhèn)平坦的鄉(xiāng)間道路上，蔬菜、瓜果、甘蔗、香蕉一片連著一片，一派豐收的景象。
茄子是欖核鎮(zhèn)農(nóng)民多年來種植的傳統(tǒng)蔬菜。在馮阿姨的菜地里，但見一行行的茄子整整齊齊地種在地里，茄子有圓形的，橢圓的，梨形的，顏色呈紫色或紫黑色，大部分有20～30厘米長。“今年這些茄子長得不錯，正陸續(xù)上市賣了。”馮阿姨笑著說。“茄子難種嗎?”記者問。“一點也不難。”馮阿姨說，茄子是喜溫作物，較耐高溫，結(jié)果的適宜溫度為25～30℃。只要溫度適宜，從春到秋都能開花、結(jié)實。廣東地區(qū)以露地栽培為主，由于茄子的結(jié)果期長，除要有充足的基肥外，還要求多次施肥(氮肥為主，適當增施磷肥、鉀肥)。主要的蟲害有地老虎、星瓢蟲和紅蜘蛛等，只要及時噴灑農(nóng)藥即可。
據(jù)介紹，茄子屬于茄科家族中的一員，是為數(shù)不多的紫色蔬菜之一，也是餐桌上十分常見的家常蔬菜。紫紅色是由于果皮細胞中含有飛燕草素及其糖苷，成熟時不論綠色或紫紅色果實均轉(zhuǎn)為棕黃色。
茄子最早產(chǎn)于印度等南亞熱帶地區(qū)，公元4～5世紀傳入中國，南北朝栽培的茄子為圓形，與野生形狀相似。元代則培養(yǎng)出長形茄子，到清朝末年，這種長茄被引入日本。目前全國茄子栽培面積約300多萬畝，廣東約10萬畝，分布于全省各地。茄子在浙江被稱為六蔬，廣東人稱為矮瓜。
茄子的營養(yǎng)較豐富，含有蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、維生素以及鈣、磷、鐵等多種營養(yǎng)成分。國外研究結(jié)果表明它的抗癌性能是其它有同樣作用的蔬菜的好幾倍，是抗癌強手。此外，茄子有清退癌熱的作用。它還含磷、鈣、鉀等微量元素和膽堿、胡蘆巴堿、水蘇堿、龍葵堿等多種生物堿。尤其是紫色茄子中維生素含量更高，能補充人體所需要的營養(yǎng)，因而深受各地群眾喜愛。
