?在山西晉南一代，臘月二十三又被叫做“小年”，一到小年也意味著人們開始購置年貨準(zhǔn)備過年了，二十三更是灶王爺上天的日子。
祭灶的風(fēng)俗，由來已久，眾說紛紜，莫衷一是。灶王爺在夏朝就已經(jīng)成了民間受人尊崇的一位大神。春秋時孔丘的〈〈論語〉〉中，就有“與其媚輿奧，寧媚與灶的說辭。
灶王爺本人，早期有炎帝、祝融之說，后來又衍生出許多說法。中國道教興盛之后，將灶神說成女性之神“善知人間之事，上通下達(dá)，記人功德，夜半奏上天朝”。隨后就發(fā)展成了既有灶王爺，又有灶王奶之說。中國之大，不同地區(qū)有不同地區(qū)的說法，同時慢慢又演繹成不同的民間傳說故事。
晉南是華夏文明的發(fā)祥地，歷史源遠(yuǎn)流長，文化多姿多彩，這種文化底蘊也反映在傳統(tǒng)的節(jié)日上，灶王爺于臘月二十三晚上，要向天上的玉皇大帝匯報一年來各戶的基本情況。聰明智慧的晉南人，為使灶王爺“上天言好事，下地保平安”，小年這天家家戶戶都要購買糖瓜湖上灶王爺?shù)淖?，以防他上天胡說八道。這天晉南的集市上，人們絡(luò)繹不絕，人山人海，到處都是賣芝麻糖和糖瓜的。圓圓的糖瓜，以玉米為原料，料粉砂粒狀，經(jīng)蒸煮湖化，糖化后熬成的飴糖所制而成，成品糖瓜又甜又粘。
臘月二十三晚上，人們?nèi)紶T燒香，擺放糖瓜、柿餅、核桃、棗和多種祭祀品，點放鞭炮，灶房正中貼上灶王爺像，灶爺像旁寫有“上天言好事，下地保平安”的對聯(lián)，家人齊跪灶爺前，主持人念念有詞，“灶君老爺，您二十三日去，初一五更回。我家一年來，省吃儉用，行善學(xué)好，您要上天美言，我家用七碟八碗謝承您……”一套繁瑣的禮儀程序完成后，灶王爺就算打發(fā)上天了。到大年三十除夕之夜，點燭燃香，祭祀香噴噴的餃子、棗花饃、麻花與其它貢品，鳴鞭放炮，磕頭禮拜，灶王之神就又接回來了，他周而復(fù)始監(jiān)管一年天下凡人的各種工作。
小年是年的開端，人們開始備辦年貨，在外的游子有錢沒錢回家過年，歸心似箭的人們，為一張車票而奔忙；家家的能工巧婦，正在為年關(guān)置做美味佳肴，空間到處氤氳著香香的味道，臨村的慶年鑼鼓聲，時不時耳際響起；放寒假的頑童們，三個一群，五個一伙，點放鞭炮，空氣中彌漫著燃放后的煙霧，不時傳來噼里啪啦聲；集鎮(zhèn)鬧市，車水馬龍，琳瑯滿目的年貨，比比皆是，置辦年貨的人們，來也忙忙，去也匆匆；兒歌唱到：二十三，打發(fā)灶爺上了天，二十四，打掃衛(wèi)生是件事，二十五，發(fā)白面來蒸饅頭，二十六，提上酒瓶去打酒，二十七，殺雞宰羊燉大肉，二十八，煮麻花來炸豆腐，二十九，糊窗戶來貼窗花，三十晚上熬一宿，大年初一磕個頭。
我們趕上了好年頭，生活在習(xí)近平美好時代，忙年的幸福寫在人們的臉上。
聞喜東鎮(zhèn)南街：那同生
